Os corredores costumam ouvir a advertência “Continue batendo na calçada e você vai estragar seus joelhos”. Um novo estudo descobriu que corredores não eram mais propensos a desenvolver osteoartrite de quadril ou joelho quanto mais tempo, mais rápido e com mais frequência eles corriam.

A osteoartrite, uma condição caracterizada pela deterioração da cartilagem onde os ossos se encontram, afeta mais de 32,5 milhões de adultos nos Estados Unidos, De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. À medida que a cartilagem que reveste os ossos se desgasta, a osteoartrite pode causar dor, rigidez e até incapacidade. É a forma mais comum de artrite, especialmente entre os adultos mais velhos, e não há cura conhecida.

“Uma vez que está lá, está lá”, disse o Dr. Matthew Hartwell, cirurgião ortopédico da Universidade da Califórnia, San Francisco, e principal autor do novo estudo, que está programado para ser apresentado na quinta-feira durante a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos. ‘ encontro anual. “Você não pode remodelar a cartilagem.”

A nova pesquisa entrevistou 3.804 corredores recreativos que correram a Maratona de Chicago em 2019 ou 2021 com perguntas sobre o número de anos que correram, sua cadência média de corrida e se tinham histórico familiar de artrite.

Acredita-se amplamente, mesmo entre os médicos, que o uso excessivo das articulações, por meio de uma atividade repetitiva como a corrida, faz com que a cartilagem do joelho e do quadril se deteriore mais rapidamente, resultando em maior Riscos de osteoporose.

Os pesquisadores da Northwestern University – incluindo Hartwell, que estava na NU durante o estudo, e o co-autor Dr. Viniah Tong, um cirurgião ortopédico – descobriram que não era o caso.

Em média, os corredores que responderam à pesquisa tinham pouco mais de 44 anos e correram 27,9 milhas por semana a uma média de 8 minutos e 52 segundos por milha. Ela normalmente trabalhava por cerca de 15 anos, embora esse número variasse de 1 a 67. Muitos dos participantes estavam correndo sua primeira maratona, enquanto alguns poucos haviam corrido dezenas. A maioria deles caiu em algum lugar no meio.

Graças à natureza ampla do grupo pesquisado – um afastamento da pesquisa histórica focada em atletas olímpicos de elite – os pesquisadores da Northwestern University puderam analisar como o risco de artrite dos corredores mudou de acordo com seu ritmo de corrida, intensidade e histórico cumulativo de corrida.

Surpreendentemente, eles não encontraram nenhuma associação entre um risco aumentado de osteoartrite de joelho ou quadril e o número de anos que alguém correu, o número de maratonas completadas, o número de quilômetros percorridos por semana, nem a velocidade de corrida.

Dada a ampla gama de milhas semanais dos participantes da pesquisa, ritmo, idades e anos cumulativos gastos correndo, as descobertas podem se aplicar a corredores regulares que nunca se aproximam da distância da maratona, disseram os pesquisadores.

“Os corredores devem ser encorajados pelos nossos resultados”, disse Tjong. “Eles refutam o dogma atual de que a corrida de longa distância predispõe um indivíduo à osteoartrite do quadril e do joelho”.

No geral, 7,3% dos corredores de maratona que responderam à pesquisa disseram ter sido diagnosticados com osteoartrite do quadril ou joelho. Hartwell alertou contra a comparação dessa taxa com a população em geral, dadas as grandes diferenças de idade e saúde geral. No entanto, disse ele, “a maioria dos médicos reconhece que, em média, a incidência de artrite é superior a 7% em um homem de 44 anos”.

O mais revelador é que quase 1 em cada 4 de todos os níveis de corredores pesquisados ​​disse que seus médicos sugeriram que reduzissem as milhas ou parassem de correr completamente.

Afaste-se da mentalidade de desgaste

Muitos médicos veem a osteoporose como uma condição de “desgaste”.

“Muitas vezes nos comparamos a um carro”, disse Hartwell. “Se você compara pessoas a carros, faz sentido intuitivamente que quanto mais você usa suas articulações, mais você as usará. Mas uma articulação é realmente uma parte viva e ativa do corpo, quase como um órgão.”

A ideia de “desgaste” não explica como a corrida pode beneficiar a saúde das articulações e possivelmente compensar a deterioração, disse Jeffrey Driban, pesquisador de osteoartrite da Tufts University, que não participou do estudo da Maratona de Chicago. A atividade pode melhorar a função muscular ao redor das articulações e estimular o corpo a produzir mais do que é chamado de líquido sinovial, um líquido pegajoso que lubrifica as articulações.

“É alarmante quantos corredores foram aconselhados por seus médicos a reduzir ou eliminar a corrida”, disse Dreban. “As evidências que temos até agora sugerem que, para a maioria das pessoas, correr é uma atividade segura. Precisamos nos afastar da filosofia de desgaste.”

Correr não evita fatores de risco inevitáveis ​​para a osteoporose, como idade e histórico familiar, disse Dreban, mas certamente pode evitar problemas de saúde como doenças cardíacas e obesidade. Ambas as condições têm associações bem estabelecidas com um risco aumentado de desenvolver artrite.

“Pessoas com osteoartrite geralmente têm outras comorbidades, e é a mesma população que queremos ver se tornar fisicamente ativa”, disse ele. “Não queremos desencorajá-los de correr, especialmente se estiverem gostando.”

A pesquisa da Maratona de Chicago mostra apenas a saúde das articulações atual e passada dos corredores, não os riscos de desenvolver osteoartrite de quadril e joelho anos depois.

“Não estamos obtendo o quadro completo em termos de saúde das articulações a longo prazo”, disse Dreban. “Seria útil acompanhar esses corredores ao longo do tempo ou até mesmo entrar em contato com ex-maratonistas que pararam de correr para ver como estão agora”.

Como evitar lesões na corrida

Depois de perguntar sobre artrite, a pesquisa perguntou aos corredores se eles haviam sofrido uma lesão no quadril ou no joelho que os impedia temporariamente de correr. Quase metade respondeu que sim.

Os especialistas concordam que, ao contrário da corrida em geral, as lesões associadas à corrida aumentam o risco de desenvolver artrite, ressaltando a importância da prevenção de lesões.

Para reduzir o risco de lesões relacionadas à corrida, Hartwell sugeriu medidas simples como:

• Aquecimentos dinâmicos, como saltos, joelhos altos ou estocadas.
• esticar.
• Escolha os sapatos certos.

“Vá devagar e certifique-se de ter o equipamento certo quando estiver correndo”, disse Hartwell. “E ouça os sinais que seu corpo está lhe dando.”