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Economy
A economia americana: a era do aumento da produtividade voltou?
A última vez que a economia dos EUA registou números surpreendentes de crescimento económico no meio de rápidos ganhos salariais e inflação moderada, Ace of Base e All-4-One lideraram as paradas da Billboard e o jeans estava em alta.
Há trinta anos, os responsáveis da Reserva Federal debatiam acaloradamente se a economia poderia continuar a evoluir fortemente sem estimular uma inflação mais elevada. Em 1994, descobriu-se que isso era possível graças a um ingrediente-chave: a produtividade.
Agora, os dados oficiais de produtividade mostram uma recuperação significativa pela primeira vez em anos. Os dados têm sido voláteis desde o início da pandemia, mas com o surgimento de novas tecnologias como a inteligência artificial e a adoção de configurações de trabalho híbridas, alguns economistas questionam se os ganhos recentes poderão ser reais – e se poderão transformar-se num impacto permanente. economia de bolha.
Se a resposta for sim, isto terá enormes implicações para a economia dos EUA. Melhorar a produtividade significa que as empresas são capazes de produzir mais produtos por trabalhador. Um aumento constante da produtividade poderia permitir que a economia tivesse um início saudável. As empresas mais produtivas conseguem pagar melhores salários sem terem de aumentar os preços ou sacrificar os lucros.
Muitas das tendências actuais têm semelhanças com o que estava a acontecer em 1994 – mas as diferenças explicam por que razão muitos economistas ainda não estão preparados para declarar um ponto de viragem.
Era do Computador vs. Era do Zoom
No final da década de 1980, os computadores já existiam há décadas, mas ainda não tinham alcançado ganhos significativos de produtividade – o que ficou conhecido como o paradoxo da produtividade. Em 1987, o economista Robert Solow disse: “Podemos ver a era do computador em todo o lado, excepto nas estatísticas de produtividade”.
Isso mudou em meados da década de 1990, à medida que a fabricação de semicondutores melhorou e os computadores ficaram mais baratos. As empresas começaram a aprender como investir em tecnologia da informação e isso ajudou a aumentar a produtividade.
Durante muitos anos, economistas e analistas Ele duvidou Quer estejamos perante um novo paradoxo de produtividade: apesar do nosso acesso súbito à computação em nuvem, às ligações rápidas à Internet e aos telemóveis, os ganhos de produtividade foram tépidos no final da década de 2000 e ao longo da década de 2010.
Desde 2020, as empresas aprenderam como aproveitar as ferramentas digitais existentes de novas maneiras, à medida que os funcionários migram para o trabalho remoto. Isto levará a melhorias duradouras de eficiência em alguns setores?
Mesmo agora, a questão de saber se o trabalho remoto é bom ou mau para a produtividade ainda é calorosamente debatida, como acontece em muitos outros países. Artigo recente Nicholas Bloom, da Universidade de Stanford, e outros pesquisadores explicaram. As primeiras pesquisas sugerem que os funcionários podem ser menos eficientes quando estão totalmente remotos e que o trabalho híbrido leva a pequenos ou nenhum ganho de produtividade.
Mas os trabalhadores que economizam tempo de deslocamento e cuidados muitas vezes se sentem mais produtivos – mesmo que esse tempo economizado não seja capturado nos dados oficiais de produtividade.
“Os estudos podem subestimar o efeito disto”, disse Bloom, explicando que os funcionários que estão mais satisfeitos com a flexibilidade no trabalho podem ter menos probabilidades de pedir demissão, ajudando as empresas a evitar uma reciclagem improdutiva. Ele acredita que o trabalho remoto poderia permitir que as empresas transferissem empregos mais “chatos” para o exterior, empurrando os americanos para um trabalho mais dinâmico.
“A história geral provavelmente será muito forte”, disse ele em entrevista, prevendo que o trabalho remoto estará a meio caminho de desencadear um boom de produtividade que durará uma década. “Estamos num admirável mundo novo: levará anos.”
Internet vs. inteligência artificial
Na década de 1990, a World Wide Web começou a ser amplamente utilizada. As empresas estavam inicialmente preocupadas que isso pudesse distrair os seus trabalhadores do trabalho. (“Que teia emaranhada é esta Internet”, suspirou um artigo de 1995 do New York Times sobre distrações online). Mas as ferramentas acabaram simplificando muitos tipos de trabalho.
Um Retroativamente Um estudo recente sobre o boom da década de 1990 concluiu que a combinação da produção eficiente de computadores e do aumento da utilização da tecnologia da informação foi responsável por cerca de dois terços do aumento da produtividade naquela época.
O equivalente atual da tecnologia novíssima é a inteligência artificial. Embora muitos economistas tenham afirmado que pode ser demasiado cedo para ver os benefícios da IA se manifestarem com força total, alguns proponentes acreditam que ela poderia ser transformadora ao automatizar tarefas mentais, incluindo a redação de propostas e e-mails.
“Há muito por vir à medida que mais pessoas adoptarem estas coisas”, disse Erik Brynjolfsson, economista da Universidade de Stanford, que está optimista de que podemos estar à beira de um avanço na produtividade, à medida que os trabalhadores de colarinho branco aproveitam o seu dia-a-dia. capacidades. Aprimorado com novas ferramentas. Ele estava a correr Experiências E descobrimos que a IA realmente ajuda os trabalhadores, e ajuda Co-fundou uma empresa Que treina empresas sobre como empregar melhor a tecnologia.
Mas Robert Gordon, um importante economista que se concentra na produtividade na Northwestern University, está cético. Ele disse que, em contraste com a era dos computadores e do início da Internet, os maiores impactos da IA podem estar no trabalho de escritório – enquanto a fabricação de computadores também se tornou mais eficiente na década de 1990, permitindo ganhos em vários setores.
“Não vejo a universalidade da IA a varrer a economia com este impacto em múltiplas indústrias”, disse Gordon.
Walmart vs compras online
Será este outro motor do boom de produtividade da década de 1990? As empresas estavam fazendo melhorias logísticas significativas. Walmart cresceu rapidamente Durante esta década, trouxe consigo uma forte gestão da cadeia de abastecimento que lhe permitiu abastecer as prateleiras de forma eficiente com produtos baratos de todo o mundo. Distribuição em particular Em preparações farmacêuticasTambém melhorou.
Um desafio potencial é que tais ganhos são duas vezes mais difíceis de alcançar: agora que as empresas são mais eficientes, poderá ser-lhes mais difícil melhorar radicalmente. As compras online continuaram a revolucionar o varejo na década de 2000, por exemplo, mas ambos Indústria em geral Os ganhos de produtividade foram modestos.
Isto sublinha um ponto importante sobre o crescimento da produtividade. É fácil escolher o que está ao alcance da mão, como otimizar as cadeias de fornecimento com software. Feito isso, pode ser difícil obter ganhos. A economia acaba com níveis de produtividade mais elevados, mas não necessariamente com um elevado crescimento sustentável da produtividade.
O empreendedorismo floresce
O que pode levar a ganhos de produtividade duradouros é uma onda de inovação que se alimenta de si mesma – tornando o recente aumento na formação de empresas um sinal de esperança. As novas empresas são frequentemente mais inovadoras.
Em 1994, muitas empresas foram criadas quando as pessoas tentaram tirar vantagem dos avanços na tecnologia da informação. Hoje, os aplicativos de negócios têm Está subindo novamenteIsto pode ser o resultado de pessoas que decidiram entrar em greve por conta própria depois de perderem ou abandonarem os seus empregos no meio da pandemia.
O novo boom empresarial poderia simplesmente reflectir que as pessoas estavam a redistribuir-se para trabalhar em casa, Pesquisa recente Foi sugerido pelo economista do Fed Ryan Decker e John Haltiwanger, da Universidade de Maryland. Mas muitas das novas empresas operam em áreas susceptíveis de estimular a produtividade, incluindo o comércio em linha, a edição de software, a concepção de sistemas informáticos e os serviços de investigação e desenvolvimento.
Duas quedas de inflação
As décadas de 1990 e 2020 partilham outro potencial impulsionador da produtividade: o declínio do poder de fixação de preços.
Foi a inflação Estou esfriando há anos Em meados da década de 1990, os responsáveis da Fed observaram nas suas reuniões que as empresas estavam a perder a capacidade de continuar a aumentar as taxas sem perder clientes. Para evitar o colapso dos seus lucros, as empresas tiveram de descobrir como ser mais eficientes.
“Inevitavelmente, tenderemos a aumentar a produtividade porque isso é imposto ao sistema”, disse Alan Greenspan, então presidente do Fed. Foi teorizado durante uma das reuniões do Federal Reserve.
A inflação também está caindo hoje. O mercado de trabalho era forte naquela altura e continua forte agora, o que significa que as empresas tiveram de pagar grandes somas para atrair trabalhadores. Quando os salários sobem mais rapidamente do que os preços, as empresas devem sobrecarregar os seus trabalhadores se quiserem manter os seus lucros.
Alan Greenspan x Jerome Powell
Em 1996, Greenspan convenceu-se de que a produtividade estava a aumentar, por isso convenceu os seus colegas de que não precisavam de tentar desacelerar tanto a economia. À medida que a produtividade melhora, é menos provável que um forte crescimento provoque inflação.
Jerome Powell, o atual presidente do Federal Reserve, elogiou a política de Greenspan “Fortitude” e visão Em movimento durante esse período.
Esta pode ser uma lição que ele poderá aprender nos próximos meses. O crescimento continua mais forte do que os responsáveis da Fed esperavam e os decisores políticos terão de decidir se reagirão mantendo as taxas de juro mais elevadas durante mais tempo.
Por enquanto, Powell não está convencido de que a América esteja a testemunhar um novo boom de produtividade. “Acho que podemos sair daí e voltar para onde estávamos”, disse ele durante uma conferência de imprensa em 31 de janeiro.
Mas ele admitiu: “Não sei”.
Na década de 1990, só em 1999 os economistas realmente acreditaram que a produtividade tinha disparado, observou John Fernald, economista da escola de negócios INSEAD. Portanto, embora a esperança brilhe agora, a confiança pode estar a anos de distância.
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OpenAI você vai usar Reddit Conteúdo para treinar modelos de inteligência artificial (IA).
Este é um componente da nova parceria formada pela empresa de IA e a plataforma de mídia social, disse o Reddit na quinta-feira (16 de maio). Postagem no blog.
Nesta colaboração, a OpenAI trará conteúdo do Reddit para ChatGPT e novos produtos acessando a API de dados do Reddit, que fornece conteúdo exclusivo e com curadoria em tempo real da plataforma de mídia social, de acordo com o post.
“Isso permitirá que as ferramentas de IA da OpenAI entendam e exibam melhor o conteúdo do Reddit, especialmente em relação a tópicos recentes”, dizia o post.
Em outra parte da parceria, o Reddit contará com a plataforma de modelagem OpenAI AI para fornecer novos recursos alimentados por IA aos usuários e moderadores do Reddit, de acordo com o post.
Além disso, a OpenAI anunciará no Reddit, de acordo com o post.
“O Reddit se tornou um dos maiores arquivos abertos da Internet de conversas humanas originais, relevantes e sempre atualizadas sobre tudo e qualquer coisa.” Steve HoffmanO cofundador e CEO do Reddit disse no post. “Incluí-lo no ChatGPT apoia nossa crença em uma Internet conectada, ajuda as pessoas a encontrar mais do que procuram e ajuda novos públicos a encontrar uma comunidade no Reddit.”
Brad Lightcap“Estamos entusiasmados com a parceria com o Reddit para aprimorar o ChatGPT com informações exclusivas, oportunas e relevantes e para explorar as possibilidades de enriquecer a experiência do Reddit com recursos alimentados por IA”, acrescentou o COO da OpenAI no post.
O anúncio ocorre logo após um acordo firmado entre Google e Reddit, segundo o qual o Google terá permissão para usar o Reddit. contente Para treinar seus próprios modelos de IA.
Foi relatado em março que o Reddit recebeu uma carta da Federal Trade Commission (FTC) sobre práticas de licenciamento de dados relacionadas ao treinamento de sistemas de IA.
A carta informou ao Reddit que a equipe da FTC está conduzindo uma investigação privada focada na venda, licenciamento ou compartilhamento de conteúdo gerado pelo usuário pela empresa com terceiros com o objetivo de treinar modelos de IA.
O Reddit disse em um documento da época que ainda estava nos “estágios iniciais” dos esforços de licenciamento de dados e que tais iniciativas eram consistentes com seus valores e respeitavam os direitos de seus usuários.
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Bob Iger na quadra da Disney e Reese Witherspoon como Elle Woods (com “Bruiser”) durante a exibição na Amazon.
Jennifer Potthaiser/Disney; Slaven Vlasic / Getty Images para Amazon
Era tudo uma questão de trailers e programações de transmissão de outono. Isto agora é, em grande parte, coisa do passado, à medida que as propostas da indústria da mídia para os compradores de anúncios da Madison Avenue continuam a evoluir.
Depois de uma semana de rotatividade e vendas difíceis, aqui estão oito conclusões importantes depois que Netflix, Amazon, NBCUniversal, Disney e Warner Bros. Discovery, YouTube e Fox têm seus programas.
1. Os gigantes do streaming vieram brincar
Este ano foi a primeira vez que a Netflix e a Amazon realizaram eventos físicos em Nova York durante a Demo Week (o YouTube está agora em seu terceiro ano), e elas estavam claramente tentando causar uma boa impressão, pois buscavam obter uma parte dos US$ 20 bilhões ou portanto, em compromissos iniciais que costumavam ir exclusivamente para empresas de entretenimento tradicionais. O evento de terça-feira da Amazon viu a “maior concentração de atores da lista A atualmente a oeste de Cannes já apresentados no palco”, incluindo Reese Witherspoon (como Elle Woods!), Will Ferrell, Jake Gyllenhaal e o tenista Roger Federer. Após o desfile, os compradores bebericaram Nuka-Cola em uma vitrine inspirada Ele cai, jogou videogame em uma ativação do Twitch e tirou selfies ao lado de uma pilha de dinheiro inspirada no próximo game show MrBeast, enquanto seguranças usando óculos escuros distribuíam barras de chocolate Feastables. … A Netflix entregou na quarta-feira uma mensagem clara e polida, muitos direitos de se gabar e uma “enxurrada de talentos” próprios, incluindo Jamie Foxx, Cameron Diaz, Shonda Rhimes e a estrela dos 49ers, George Kittle. Os convidados foram então convidados a explorar a ‘experiência’ da Netflix, incluindo uma versão não letal do Jogo de lulaLuz vermelha, luz verde, ringue de luta livre da WWE e uma pequena bola de regência conectada a um globo Bridgerton. …E o YouTube encerrou a semana antecipadamente na noite de quarta-feira, como tem feito nos últimos anos, com uma certeza própria. “Existe apenas um YouTube”, disse o CEO Neil Mohan, depois de observar que a plataforma de vídeo do Google é o serviço de streaming mais popular nas TVs há mais de um ano (sim, até supera o Netflix). Como de costume, contou com uma classe de criadores para hospedar (incluindo os sempre populares Zach King e Haley Kalil) e contou com apresentações musicais surpresa, todos com seus próprios canais no YouTube: Billie Eilish e Finneas, estrelas do K-pop Stray Crianças e Benson Bone. Também contou com o comissário da NFL Roger Goodell, o que foi a cereja do bolo, dada a prevalência da liga em todas as outras apresentações. Na afterparty, realizada na arena Lincoln Center, o YouTube criou um botão de play próximo à famosa fonte, onde os convidados comeram Spam Musubi e quesadillas, enquanto os criadores se misturavam à multidão.
Mais detalhes: apresentação da Netflix e demonstração do YouTube
2. Amazon gosta de ganhar manchetes
Imagens de Slaven Vlasic / Getty
Menos de 24 horas depois de um programa de 90 minutos da Fox que contou com talentos como Derek Jeter, Tom Brady e Joel McHale, a Amazon – em sua primeira aparição – flexionou seus músculos de gastos. Uma infinidade de celebridades estiveram em exibição no show de cães e pôneis, que também incluiu Hannah Waddingham, Octavia Spencer e Aldis Hodge, bem como os já mencionados Federer, Gyllenhaal, Ferrell e Witherspoon. A gigante de varejo/streaming de Jen Salke criou um burburinho igualmente grande com uma quantidade surpreendente de notícias: Legalmente Loira Introdução, A Cavaleiro da tumba Série, A Casa de estrada Sequela de Nicolas Cage para Marvel Spider-Man da Sony Preto Show, a versão da cultura pop de Perigo Além das reformas Rapazes E hackear Senhor e Senhora Smith, Entre outras coisas. No entanto, nossa parte favorita desse programa foi quando a HBO lançou o trailer da nova temporada Casa do Dragão Não muito depois de a Amazon lançar um para Senhor dos Anéis Enquanto o drama de fantasia continua a ser um jogo de gato e rato.
Em detalhes: oferta Amazon
3. NBCUniversal travado em 2005 (com um dispositivo de streaming)
Cortesia da Universal
O conglomerado voltou ao início dos anos 2000 com uma apresentação inicial Heróis Grad Zachary Quinto retorna ao horário nobre da NBC (em drama Mentes brilhantes), Kelly Clarkson canta “Since U Been Gone” e uma dose dupla de Reba McEntire (no o som E sua série de comédia, Lugar feliz) com Snoop Dogg incluído para garantir (ele trabalha nas Olimpíadas, sim, é sério). Embora o que é antigo seja novo novamente para a NBC, havia uma coisa que estava faltando na apresentação – que apresentava um longa-metragem (mal) faturamento superior — o foco estava em suas redes lineares. Lembra quando o cabo era importante e a USA Network era a rede mais assistida e não apenas uma reflexão tardia? Pelo menos Seth Meyers não perdeu o ritmo.
Em detalhes: NBC Schedule I Show NBCUniversal
4. Fox prioriza propriedade
Everett
Não é nenhuma surpresa que, numa era de jardins murados, onde as empresas de mídia vendem menos programação para empresas externas, a Fox esteja se concentrando na construção de seu próprio conteúdo. Mas o que foi surpreendente foi que a animação dominou fortemente Homem amoroso da vida familiar – 20th Television, de propriedade da Disney – estava no banco quando a rede revelou sua programação de outono. Em vez disso, a Fox usará produções da Disney Os Simpsons E Hambúrguer do Bob Lançar Homens básicos universais E a segunda temporada de Crabópolis, Ambos são de propriedade integral ou coproduzidos pela rede. (Não se preocupe, Homem amoroso da vida familiar Ainda é “crucial” para a rede, embora as três adoradas comédias de animação da Disney estejam em fase de renovação nesta temporada e a conversa continue sobre a possibilidade de transferir os programas caros, mas de baixa audiência, para uma das plataformas da Mouse House como originais.)
Em detalhes: a primeira programação da Fox na Fox
5. A Disney é dona de tudo (mas não sabe o que fazer com isso)
Jennifer Potthaiser/Disney
O CEO da Disney, Bob Iger, ganhou as manchetes ao retornar ao palco pela primeira vez em décadas, colocando aquela notória batalha por procuração no espelho retrovisor da empresa. (Seu período triunfante durou pouco: 20 horas depois, ele estava em um evento da MoffettNathanson conversando com investidores sobre a extensão da indexação excessiva da Disney no streaming e a necessidade de retirar o conteúdo original que ele estava tão feliz em divulgar. no dia anterior.) Em vez de se concentrar na ABC e FX (a rede onde ela passou anos desenvolvendo as músicas mais recentes Shogun), a apresentação exagerada da Disney estava em todos os lugares. Focando em “Comunicações” por duas horas foi difícil fazer a transição de Ryan Seacrest e Segunda à noite futebol Para ABC News e Stephen A. Smith. Sim maravilha e Guerra das Estrelas Jimmy Kimmel não poupou despesas, exceto uma foto de seus principais tenentes na plateia, e nenhum dos principais criativos da empresa (John Landgraf da FX, Courtney Monroe da Nat Geo, Tara Duncan da Onyx) teve tempo de palco. . Mas espere, The Room deu uma olhada exclusiva na nova temporada do FX O urso.
Em detalhes: ABC I Show Disney Schedule
6. Warner Bros. A descoberta segue uma abordagem da velha escola
Mike Coppola/Getty Images
A Warner Bros. apresentou. O Discovery apresentou uma apresentação que parecia uma explosão do passado. Casey Bloys fez uma prévia dos originais que chegariam à Max e à HBO (embora não especificamente) nos próximos 18 meses, mas a maior parte da apresentação foi focada nos compradores de anúncios e – suspiro! – Suas muitas redes lineares. Kathleen Finch, presidente e CEO da US Networks, disse que a WBD “continua acreditando no poder da linearidade”, enquanto ela e os executivos de vendas de anúncios dominaram a apresentação de 90 minutos.
Em detalhes: Warner Bros. Discovery Show
7. Concentre-se… no filme?
Cortesia da Warner Bros.
A NBCUniversal deu o tom da semana ao iniciar a apresentação da manhã de segunda-feira com o trailer do longa-metragem mal Foi mostrado exclusivamente aos participantes antes de ser amplamente divulgado no dia seguinte. Amazon está agitada Casa de estrada Uma sequência foi anunciada. Netflix confirmada Feliz Gilmore 2 E o novo filme da Kathryn Bigelow. Até mesmo o WBD, em seu evento focado em linha, começou com um burburinho que priorizou recursos Furiosa, Duna: Parte Dois E Wonka. No mundo do streaming, o ecossistema e os componentes do filme tornaram-se parte da norma.
8. Onde estão as novidades?
Cortesia de FX
Quer se trate de um pipeline de pós-produção que ainda não está totalmente operacional, de empresas de mídia ganhando centavos ou de uma combinação dos dois, as apresentações deste ano pareceram mais do que um pouco esparsas quando se trata de nova programação. As quatro grandes redes de transmissão e a CW prometeram 20 novas séries com roteiro para a próxima temporada, um aumento em relação às 12 do ano passado – quando as apresentações aconteceram duas semanas após a greve dos roteiristas. Mas nos quatro anos anteriores, essas redes anunciaram, em média, 25 novos programas por ano. Além do trailer O urso, FX – uma das poucas marcas de TV a cabo que ainda produz uma grande variedade de originais – não estava presente na Disney desde o início. Mesmo a HBO e a Netflix, que normalmente definem o padrão nesta área, falaram pouco sobre novos programas. Muitos antigos favoritos estarão de volta no próximo ano, mas ninguém parece estar apostando alto na criação de novos favoritos.
Ah, e se você estiver procurando trailers de alguns novos programas de streaming, você pode conferi-los abaixo. (A NBC ainda não lançou clipes de Clínica Médica Santo Denis E Mentes brilhantes.)
documento (raposa)
Doutor Odisséia (ABC)
Lugar feliz (NBC)
Alto potencial (ABC)
Resgate: Surf Alto (raposa)
Homens básicos universais (raposa)
“Analista. Adorável leitor ávido de bacon. Empreendedor. Escritor dedicado. Ninja do vinho premiado. Um leitor sutilmente cativante.”
Economy
O esforço do UAW para organizar os trabalhadores da Mercedes no Alabama apresenta riscos elevados
Mais de 5.000 trabalhadores da Mercedes-Benz no Alabama estão votando esta semana sobre a possibilidade de aderir ao sindicato United Auto Workers, uma decisão que tanto apoiadores quanto oponentes dizem que terá consequências muito além das duas fábricas perto de Tuscaloosa, onde a montadora alemã produz carros esportivos de luxo. carros e SUVs. Baterias para carros elétricos.
Os líderes políticos conservadores retrataram a campanha sindical para organizar os trabalhadores da Mercedes como um ataque de estrangeiros à economia e ao modo de vida da região. Espera-se que as autoridades federais anunciem a contagem dos votos na sexta-feira.
seis Governantes do sulKay Ivey, uma republicana do Alabama, emitiu uma declaração no mês passado criticando os sindicatos como “interesses especiais que procuram entrar no nosso estado e ameaçar os nossos empregos e os valores pelos quais vivemos”. O Alabama aprovou recentemente uma lei que visa desencorajar a organização sindical.
Para o sindicato, uma vitória se somaria a uma série de vitórias no Sul, onde o trabalho organizado tem sido tradicionalmente fraco, e daria impulso aos esforços do UAW para conquistar os trabalhadores de outras montadoras não sindicalizadas, como Hyundai, Toyota, Honda e Tesla. .
Se o UAW perder, poderá atrasar a campanha do presidente do sindicato, Sean Fine, para organizar fábricas de automóveis e baterias em todo o país. Esses esforços começaram depois de o sindicato ter alcançado, no Outono passado, novos contratos com aumentos salariais significativos e outros benefícios para os trabalhadores da General Motors, da Ford Motor Co. e da Stellantis, empresa-mãe da Chrysler, Jeep e Ram.
No Alabama, um cadinho do movimento pelos direitos civis, os organizadores e apoiantes sindicais descreveram a campanha de Mercedes como parte de uma luta de décadas para desmantelar um sistema económico baseado na exploração dos pobres.
“Vocês não estão apenas lutando pelo sindicato”, disse o bispo William Barber II, ativista e professor da Yale Divinity School, a um grupo de organizadores, trabalhadores e apoiadores em uma igreja de Montgomery na segunda-feira. “Você está lutando por justiça.”
Os apoiadores do UAW estavam otimistas enquanto os trabalhadores votavam em uma fábrica de automóveis da Mercedes em Vance, Alabama, e em uma fábrica de propriedade da empresa nas proximidades de Woodstock, que monta baterias para carros elétricos. O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas supervisiona a votação de uma semana.
“Sinto que agora estamos em vantagem”, disse Sammy Ellis, um sindicalista que instala fiação em carros Mercedes. Ele falou do lado de fora de um escritório lotado perto da fábrica em Vance, onde ativistas sentados em cadeiras dobráveis esboçavam estratégias em meio a pilhas de cartazes com slogans como “Sindicato dos Trabalhadores da Mercedes” e “Acabar com o desconto no Alabama”.
O desconto no Alabama é uma homenagem ao que os ativistas sindicais dizem ser a principal atração do estado para os investidores: salários baixos e trabalhadores obedientes. “Eles estão vindo para aproveitar as condições que os trabalhadores do Alabama enfrentam, piores do que os trabalhadores de outras partes do país”, disse Joe Cleveland, funcionário da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais local em Anniston, Alabama.
A Mercedes disse em comunicado que a empresa “tem um histórico comprovado em compensar competitivamente os membros da equipe e fornecer muitos benefícios adicionais”.
Os trabalhadores que trabalham na Mercedes durante quatro anos podem ganhar 34 dólares por hora, e alguns funcionários dizem que estão gratos pela forma como a empresa os tratou.
“A Mercedes fez muito por mim”, disse Yolanda Berry, líder de equipe da montadora, em um vídeo postado pela Autos Drive America, uma associação industrial que representa a Mercedes e outras montadoras estrangeiras com fábricas nos Estados Unidos. Berry disse que ganhava menos de US$ 14 por hora em seu emprego anterior.
O UAW começou a surgir no Sul depois que trabalhadores de uma fábrica da Volkswagen em Chattanooga, Tennessee, votaram em abril para serem representados pelo sindicato. Também naquele mês, o sindicato obteve aumentos salariais significativos para os trabalhadores da Daimler Trucking na Carolina do Norte. Uma vitória da Mercedes, que se tornará uma empresa separada da Daimler Trucks em 2021, impulsionaria o sindicato na sua próxima campanha, organizando os trabalhadores da fábrica da Hyundai em Montgomery, cerca de 160 quilómetros a sul de Tuscaloosa.
A empresa sul-coreana produz SUVs em sua fábrica em Montgomery, incluindo Tucson e Santa Fe. Os organizadores sindicais também têm como alvo uma fábrica da Honda em Lincoln, Alabama, onde a empresa japonesa fabrica SUVs e picapes. Mas esse esforço ainda está em seus estágios iniciais.
Na segunda-feira, cerca de 50 ativistas e trabalhadores da Hyundai reuniram-se na Igreja Presbiteriana Emanuel em Montgomery para cantar canções de luta sindical e ouvir o Bispo Barber.
Parafraseando o Rev. Martin Luther King Jr., o Bispo Barber acusou os líderes políticos do Sul de colocarem as raças umas contra as outras. Ele disse que temiam que os negros “e os brancos pobres se unissem e formassem um bloco eleitoral que remodelaria fundamentalmente a estrutura económica do país e do estado”.
A oposição ao sindicato por parte da liderança política republicana do Alabama foi intensa. Depois de comparar o UAW a “Sanguessugas“, Nathaniel Ledbetter, presidente republicano da Câmara dos Representantes do Alabama, ajudou a aprovar uma lei que negaria financiamento governamental a empresas que reconhecessem voluntariamente os sindicatos.
A lei não afectará directamente a votação da Mercedes, mas reflecte o mal-estar entre os republicanos com laços estreitos com os interesses empresariais e a sua determinação em travar os avanços sindicais. Ivey sancionou o projeto de lei na segunda-feira.
Uma porta-voz de Ivey recusou um pedido de entrevista, citando declarações públicas que ela fez sobre o assunto.
“A união certamente colocará em risco os empregos de nossos estados”, disse Ivey em comunicado divulgado aos governadores da Geórgia, Mississippi, Carolina do Sul, Tennessee e Texas, todos republicanos.
O escritório do Sr. Leadbetter não respondeu aos pedidos de comentários.
Uma campanha sindical numa fábrica da Hyundai no Alabama fracassou em 2016, mas os ativistas dizem que as coisas mudaram. “Na primeira vez foi fácil intimidar e intimidar as pessoas com táticas anti-sindicais”, disse Koeshel Liggins, que trabalhou na fábrica da Hyundai durante 12 anos. “Desta vez estamos prontos”
Numa aparente tentativa de diluir o apelo do sindicato, a Hyundai foi um dos vários fabricantes de automóveis que aumentou os salários dos trabalhadores depois de o UAW ter obtido ganhos para membros da Ford, General Motors e Stellantis. Os aumentos da Hyundai, anunciados em novembro, foram de 14% em relação ao ano anterior, segundo a empresa.
Mas o pagamento não é o único problema para muitos trabalhadores da indústria automobilística no Alabama. Liggins, mãe solteira de dois filhos, disse esperar que o sindicato proteja pessoas como ela de longas horas de trabalho e horários de trabalho imprevisíveis. “Meu gerente me disse que meu trabalho era mais importante que minha família”, disse ela.
“Estamos profundamente comprometidos em apoiar empregos de alta qualidade que paguem salários competitivos e ofereçam benefícios líderes do setor”, afirmou a Hyundai em comunicado.
A empresa disse que, com raras exceções, avisa os funcionários com 30 dias de antecedência sobre alterações em seus horários. A Hyundai disse em comunicado que os funcionários não são obrigados a trabalhar mais de 10 horas por dia e que as horas extras são voluntárias, exceto durante a introdução de um novo modelo, quando as equipes de reparo e controle de qualidade podem ser solicitadas a trabalhar mais.
A Mercedes, com sede em Estugarda, na Alemanha, está habituada a lidar com sindicatos no seu país de origem, onde metade dos membros do conselho fiscal da empresa representa os trabalhadores por lei. Mas no Alabama, a empresa se opôs à campanha sindical. O UAW chegou a acusar a empresa de usar táticas ilegais.
O UAW apresentou seis acusações de práticas trabalhistas injustas contra a Mercedes ao Conselho de Relações Trabalhistas, dizendo que a empresa disciplinou os funcionários por discutirem a sindicalização no trabalho, impediu os organizadores de distribuir materiais sindicais, conduziu a vigilância dos trabalhadores e demitiu trabalhadores que apoiavam o sindicato.
Mercedes nega essas acusações. A empresa disse em um comunicado que “não interferiu ou retaliou qualquer membro da equipe no que diz respeito ao seu direito de buscar representação sindical”, acrescentando que “nega veementemente que tenha tomado qualquer decisão trabalhista adversa com base na filiação sindical”.
A Mercedes também aumentou os salários nos últimos meses e fez um esforço para avisar mais os trabalhadores sobre as mudanças em seus horários, disseram os trabalhadores. Mas Ellis, o ativista, disse que as melhorias só vieram “por causa do sindicato bater à porta”.
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