CNN
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Se você planeja ver o épico eclipse solar total que dançará no céu da América do Norte na segunda-feira, você deve tentar viajar o mais próximo possível do centro do caminho do espetáculo celestial.
Os novos cálculos de mapeamento levantaram algumas preocupações de que o caminho total – onde a Lua pode ser vista bloqueando completamente o Sol – seja ligeiramente mais estreito do que o calculado pela NASA. Isso significa que algumas cidades à beira da estrada que esperavam ver um ou dois segundos de escuridão total podem ficar de fora.
A NASA não alterou as suas previsões, mas a agência espacial informa que há alguma incerteza quanto ao mapeamento da trajetória do eclipse.
“Cálculos usando um raio ligeiramente maior para o tamanho do Sol produzem um caminho do eclipse um pouco mais estreito”, disse a porta-voz da NASA, Karen Fox, em um comunicado por e-mail. “Essa diferença afetará apenas as cidades no limite do caminho da totalidade, onde previsões abrangentes são difíceis de qualquer maneira – alguns edifícios em uma cidade, de uma forma ou de outra, podem significar 20, 10 ou 0 segundos de totalidade.”
Para fins de visualização, os cientistas da NASA e outros especialistas recomendam que os espectadores se dirijam para o meio da pista, e não para o seu perímetro.
“Nunca chegarei perto do limite desta totalidade porque é a diferença entre a noite e o dia”, disse o Dr. Edward Guinan, professor de astronomia e astrofísica na Universidade Villanova.
Perguntas recentes sobre a possível mudança de rota se concentraram em um novo mapa calculado por John Irwin, um desenvolvedor de software baseado em Guildford, Inglaterra, e postado em uma página da web chamada Elementos Becilianos.
Guinan disse que a pesquisa não foi completamente revisada pelos cientistas. Mesmo que o mapa da NASA esteja errado, Irwin calcula que está a apenas alguns milhares de metros das bordas.
Irwin não respondeu imediatamente a um pedido de comentário por e-mail na sexta-feira.
Mas poucas coisas na ciência são certas. A NASA também reconhece a dificuldade de determinar medições precisas da trajetória do eclipse.
“A previsão precisa do eclipse atraiu nova atenção para uma incerteza pequena, mas real, sobre o tamanho do Sol”, disse a NASA em comunicado. “As incertezas na rotação da Terra também podem afetar as previsões de eclipses neste nível.”
Guinan explicou que é muito difícil determinar uma medição precisa do tamanho do Sol porque é uma “superfície turva”.
Ele ressaltou que o Sol pode estar ligeiramente inflado no momento porque nossa estrela está atualmente passando por um período de atividade magnética máxima, o que “pode fazer com que o Sol infle ligeiramente”.
Mas a incerteza é de apenas algumas centenas de metros, enquanto o Sol tem quase um milhão de quilómetros de diâmetro.
No entanto, mesmo pequenos ajustes no tamanho do Sol podem deslocar suavemente as bordas da sombra da Lua na segunda-feira.
O site Besselian Elements anuncia que as pessoas devem consultar o mapa alternativo do eclipse de Irwin se quiserem viajar até a borda do caminho – onde a duração da escuridão total pode ser muito curta, mas os espectadores podem ter uma visão ampliada de muitos outros elementos relacionados ao eclipse. visível.
Guinan ressalta que os eclipses oferecem “efeitos de borda”.
“Você não verá o eclipse total, mas verá o efeito do anel de diamante – flashes do sol entrando e saindo por trás das montanhas e passando pelos vales da lua”, disse ele. “Isso seria ótimo se você tivesse visto muito eclipse.”
“Mas não aconselho as pessoas a fazerem isso”, acrescentou.
A NASA também disse em seu comunicado: “Viajar em direção ao centro do caminho do rim – mesmo um ou dois quilômetros – aumentará rapidamente o comprimento do rim que as pessoas podem ver”.
Guinan enfatizou que a faculdade é o verdadeiro negócio.
Esta fase do eclipse mergulhará a região na escuridão. A temperatura cairá. Os animais agirão como se fosse noite. A coroa do Sol – ou a sua atmosfera exterior extremamente quente – será visível. Estrelas e planetas brilhantes brilharão no céu circundante.
“Quando você vê um eclipse total, não pode voltar atrás”, disse Guinan. “ela é incrível.”
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Correção: Esta história foi atualizada para refletir que o Sol tem cerca de 1 milhão de milhas de diâmetro.
