O ministro das Relações Exteriores da China, Chen Gang, alertou Blinken que deveria “Mostre respeitoDurante um telefonema antes da viagem, ele deixou claro sua opinião de que Washington era o único responsável pelo mau estado das relações.

Mas as autoridades dos EUA disseram que Blinken continua esperançoso de que os dois países possam ir além da retórica conflitante e progredir no estabelecimento de linhas regulares de comunicação – uma meta modesta, dadas as muitas diferenças que existem sobre comércio, direitos humanos, Taiwan, Hong Kong e segurança cibernética.

No mês passado, o presidente Biden Prever o derretimento do gelo A raiva da China pelo abate dos EUA de um balão de observação de alta altitude em fevereiro. A Casa Branca indicou que a viagem de Blinken pode abrir as portas para reuniões entre autoridades americanas e chinesas, incluindo a comunicação entre líderes com o presidente Xi Jinping.

“Espero me encontrar com Xi novamente nos próximos meses e conversar sobre as diferenças legítimas que temos, mas também como… nos dar bem”, disse Biden a repórteres antes de partir para a Filadélfia.

Quando questionado sobre as boas-vindas frias de Blinken pelas autoridades chinesas, um alto funcionário do Departamento de Estado disse que o secretário estava “muito familiarizado com o estado atual das relações bilaterais” e garantiu que ambos os lados seriam “francos” ao expressar suas preocupações.

Blinken chegou de manhã cedo com uma agenda cheia: reuniões com Jang; Wang Yi, principal funcionário de política externa do Partido Comunista; líderes empresariais americanos. funcionários da embaixada dos EUA; intercâmbio de estudantes; Talvez a mesma coisa.

Além de melhorar as comunicações, a equipe de Blinken está interessada em trabalhar para aumentar o número de voos comerciais entre os Estados Unidos e a China e encontrar maneiras de reduzir a crise do fentanil nos EUA, já que muitos dos precursores da droga vêm da China, disse o alto funcionário do Departamento de Estado. que, como os outros, falaram sob condição de anonimato para discutir um planejamento diplomático delicado.

Blinken se reunirá com seus colegas na famosa Diaoyutai State Guest House de Pequim, um luxuoso complexo que hospedou o presidente Richard M. Nixon meio século atrás, durante seu compromisso histórico com a China.

Como então, os Estados Unidos pressionaram pelo engajamento com a China – mas a dinâmica de poder mudou dramaticamente nas décadas seguintes.

Frequentemente mais rica e mais conectada globalmente do que na década de 1970, a China tem flexionado seus músculos diplomáticos ultimamente, intermediando a reaproximação entre rivais regionais. Arábia Saudita e Irã, recebendo o presidente francês Emmanuel Macron e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, flertando com o papel de pacificador no Oriente Médio e na guerra na Ucrânia.

A linha diplomática fez com que Pequim mostrasse confiança e independência, mas não podia permitir um confronto prolongado com Washington.

Diante de uma desaceleração econômica, aumento do desemprego juvenil e clima de investimento anêmico, as autoridades chinesas desejam receber a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, e a secretária de Comércio, Gina Raimondo, para abordar as restrições de tecnologia dos EUA à China e outros assuntos econômicos. Como parte desse impulso pró-negócios, Xi se reuniu com o cofundador da Microsoft, Bill Gates, na sexta-feira – uma reunião que se seguiu às visitas a Pequim de Jamie Dimon, CEO do JPMorgan Chase e CEO da Starbucks. Laxman Narasimhan, CEO da Tesla e do Twitter, Elon Musk.

Mas, em vez de concordar com as preferências chinesas de que os principais assessores econômicos dos EUA viajem primeiro, a Casa Branca insistiu que Blinken, um dos confidentes mais próximos de Biden, seja o primeiro a chegar a Pequim, segundo pessoas familiarizadas com as negociações.

Como resultado, as autoridades chinesas veem a visita de Blinken como um passo necessário para abrir reuniões de acompanhamento com mais autoridades necessárias imediatamente e focadas em questões econômicas, disseram analistas.

“O máximo que podemos esperar é que a visita de Blinken abra caminho para visitas subsequentes dos secretários Yellen e Raimundo”, disse David Dollar, membro sênior da Brookings Institution. A China está preocupada com várias restrições comerciais e tecnológicas, no entanto [Blinken’s team] Eles não são as pessoas certas para negociar essas questões.”

No geral, as autoridades americanas estão mantendo baixas as expectativas para a viagem a cabo e minimizando a possibilidade de que seja o início de uma grande reaproximação.

“Não iremos a Pequim com a intenção de algum tipo de avanço ou transformação na forma como fazemos negócios uns com os outros”, disse Daniel Kreitenbrink, o principal diplomata dos EUA para assuntos do Leste Asiático, a repórteres na quarta-feira.

As autoridades chinesas estabeleceram um padrão mais baixo, acusando Washington de enviar mensagens conflitantes sobre onde quer levar o relacionamento. “O lado dos EUA está pedindo comunicação, por um lado, mas, por outro lado, está reprimindo e contendo a China por todos os meios possíveis”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China no mês passado.

Ao longo da visita, Blinken será empurrado em várias direções diferentes por jogadores-chave dentro e fora de suas reuniões.

Os republicanos seniores no Congresso já estão adivinhando sua decisão de viajar para a China. Rep. Mike Gallagher (Wis.), presidente do CPC Select Committee, disse em uma coluna para o Wall Street Journal.

Michael McCaul (R-Texas), presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, criticou Blinken por não impor novas sanções e controles de exportação à China, buscando “conversações improdutivas”.

Mas durante as reuniões de Blinken com líderes empresariais dos EUA, espera-se que ele seja encorajado a adotar uma abordagem mais complacente com a China, que está irritada com as sanções do governo Biden a empresas chinesas e restrições a tecnologias sensíveis, incluindo semicondutores avançados.

O alto funcionário do Departamento de Estado disse que, dados os US$ 700 bilhões em comércio entre os Estados Unidos e a China, a comunidade empresarial americana “permanece focada na importância do relacionamento”.

“Os empresários dos EUA provavelmente pedirão uma redução nas tensões, então há menos risco e menos risco para seus negócios na China”, disse Daniel Russell, especialista em China da Asia Society.

O objetivo mais imediato das autoridades americanas é restaurar os canais militares com Pequim após vários e perigosos incidentes nos últimos meses, incluindo uma quase colisão de navios de guerra perto de Taiwan e um caça agressivo sobre o Mar da China Meridional.

Pequim recentemente rejeitou uma oferta dos EUA para o secretário de Defesa Lloyd Austin se encontrar com seu colega chinês, Li Changfu, questionando a “sinceridade” do convite. As autoridades chinesas ainda se ressentem das sanções que os Estados Unidos impuseram a Li em 2018 por comprar armas da Rússia. Eles também veem a implantação de recursos aéreos e navais por Washington no Mar da China Meridional como uma afronta à soberania da China e acreditam que Analistas dizem que melhorar as comunicações com Washington deixará o Pentágono mais confortável para operar no Leste Asiático.

“Os Estados Unidos têm usado águas internacionais e corredores aéreos para fazer inteligência e reconhecimento há décadas”, disse Michael O’Hanlon, pesquisador militar da Brookings Institution. “Fazemos isso consistentemente dentro de 20 milhas da costa chinesa – e eles geralmente não estão a 20 milhas de nossa costa.”

Ele acrescentou: “Nós, americanos, gostamos disso – realmente não acreditamos em jogo limpo ou em igualdade de condições quando se trata de quem bisbilhota quem.” “Todas essas coisas vão ficar tensas.”

Apesar das opiniões opostas, a equipe de Blinken acredita que pode fazer progressos com a China ao aumentar pelo menos algum envolvimento formal na viagem. “Posso dizer com grande confiança que ambos os lados reconhecem que precisamos de canais de comunicação de alto nível”, disse o alto funcionário do Departamento de Estado.

Uma questão-chave durante a visita de Blinken foi se a profunda desconfiança entre as autoridades americanas e chinesas transbordou abertamente, como aconteceu durante seu primeiro encontro no Alasca, logo após a posse de Biden. Com o sentimento nacionalista em alta em ambos os países, não se pode esperar que nenhum dos lados recue ou ignore um insulto percebido. Os observadores estarão observando se Blinken reiterar sua opinião de que a China está realizando genocídio contra a minoria uigure do país na província de Xinjiang – uma acusação que Pequim nega veementemente.

Embora as autoridades chinesas possam se abster de qualquer repreensão pública a Blinken enquanto aparecem ao lado dele, é improvável que a mídia estatal recue.

“Espero que a mídia chinesa continue a não simpatizar com o secretário Blinken durante e após a visita”, disse Ryan Haass, especialista em China e ex-funcionário do governo Obama. “Será um teste de disciplina para o secretário Blinken e sua equipe ignorar o barulho e se concentrar na mensagem que os chineses estão transmitindo a portas fechadas.”