Cientistas descobriram um reservatório de água três vezes maior que todos os oceanos abaixo da superfície da Terra, de acordo com um estudo internacional. A água é encontrada entre a zona de transição do manto superior e inferior da Terra. A equipe de pesquisa analisou a taxa de formação de diamantes 660 metros abaixo da superfície da Terra usando técnicas como espectroscopia Raman e espectrometria FTIR, informou a ANI.
O estudo confirmou algo que há muito era uma teoria, que é que a água do oceano acompanha as placas em fusão e, assim, entra na zona de transição. Isso significa que o ciclo da água em nosso planeta inclui o interior da Terra.
“Essas mudanças minerais impedem muito o movimento das rochas no manto”, explica o professor Frank Brinker, do Instituto de Ciências da Terra da Universidade Goethe, em Frankfurt. Por exemplo, as plumas do manto – plumas ascendentes de rocha quente do manto profundo – às vezes param logo abaixo da zona de transição. O movimento da massa na direção oposta também pára.
“As placas de conexão geralmente têm dificuldade em penetrar em toda a zona de transição”, diz Brinker. “Portanto, há um cemitério inteiro dessas placas nesta região sub-europeia”.
No entanto, ainda não se sabe quais serão os efeitos a longo prazo da “sucção” de materiais na zona de transição na sua composição geoquímica e se ali estão presentes maiores quantidades de água. Brinker explica: “As placas de subducção também carregam sedimentos do fundo do mar em suas costas no subsolo. Esses sedimentos podem conter grandes quantidades de água e dióxido de carbono. Mas até agora não está claro quanto entra na zona de transição na forma mais estável , minerais hidratados e carbonatos – Assim, também não ficou claro se grandes quantidades de água foram realmente armazenadas lá. ”
Certamente, as condições prevalecentes serão favoráveis para isso. Os minerais densos wadsleyita e ringwoodita (em oposição à olivina em profundidades mais baixas) podem armazenar grandes quantidades de água – na verdade, tão grandes que a zona de transição é teoricamente capaz de absorver seis vezes mais água em nossos oceanos. “Aprendemos que a camada limite tem uma tremenda capacidade de armazenar água”, diz Brinker. “No entanto, não sabíamos se ela realmente sabia.”
Um estudo internacional envolvendo um geólogo de Frankfurt deu agora a resposta. A equipe de pesquisa analisou um diamante de Botsuana, na África. Formou-se a uma profundidade de 660 km, bem na interface entre a zona de transição e o manto inferior, onde a ringwoodita é o mineral predominante. Os diamantes desta região são muito raros, mesmo entre os diamantes mais raros de origem ultraprofunda, que representam apenas 1% dos diamantes. As análises revelaram que a pedra contém muitas inclusões de ringwoodita – que apresentam alto teor de água. Além disso, o grupo de pesquisa conseguiu determinar a composição química da pedra. Eles eram quase exatamente os mesmos encontrados em todas as partes do manto rochoso encontrado em basalto em qualquer lugar do mundo. Isso mostrou que o diamante definitivamente veio de um pedaço comum do manto da Terra. “Neste estudo, mostramos que a zona de transição não é uma esponja seca, mas contém grandes quantidades de água”, diz Brinker, acrescentando: “Isso também nos aproxima da ideia de Júlio Verne de um oceano dentro da Terra .” A diferença é que não há oceano, há, mas há rochas aquosas que, segundo Brinker, não se sentirão molhadas nem pingando.