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Como um eclipse poderia ajudar a unir uma América fragmentada

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Hoje em dia, sinto-me como um pregador viajante – ou um rabino, talvez.

Uma quarta-feira recente me encontrou em Cleveland, pregando em uma sinagoga convertida – agora uma sala de concertos – para mais de 400 pessoas entusiasmadas. Dois dias depois, ela levou a palavra a um salão lotado na cidade de Nova York. Recentemente preguei online em Mesquite, Texas. Evansville, Indiana; E Cabo Elizabeth no Maine. Minha mensagem: Prepare-se para o grande e maravilhoso dia que terá pela frente.

No dia 8 de abril, o universo irá agraciar a América com o seu espetáculo natural mais espetacular: um eclipse solar total. Seu comprimento é de cerca de 115 milhas de largura Na região do Texas ao Maine (chamada de caminho da totalidade), o sol brilhante desaparecerá por até 4 minutos e meio, mergulhando a Terra em um crepúsculo sinistro. Enquanto isso, nesse dia, em todos os lugares contíguos dos Estados Unidos ocorrerá um eclipse solar parcial, um evento interessante (embora muito menos espetacular).

Um eclipse total pode mudar uma vida. Tive minha primeira experiência em 1998 em Aruba. No momento em que a lua cobriu completamente o sol e o céu azul caiu, a coroa solar – a atmosfera externa do sol, explodiu, brilhando como uma coroa de enfeites no espaço sideral. Ao lado dele, os planetas navegavam em suas órbitas. A visão foi uma revelação, porque no fundo eu entendi que era apenas um ponto em um pedaço de rocha girando em torno do sol. Agora eu persigo eclipses em todo o mundo.

Um eclipse total também pode mudar o curso da história. Acabaram e fortaleceram o conflito armado. O eclipse do século XIX ajudou a inspirar a ascensão da América como potência científica, como descobri quando estava a escrever um livro sobre o acontecimento. Rezo para que o eclipse deste ano possa mover a nossa nação fragmentada numa direcção unida e esperançosa.

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Você acha que gosta de eclipses solares? Pense de novo. Esse cara já viu mais de 20 pessoas. (Vídeo: Alice Lee/The Washington Post)

Você deve se lembrar que há sete anos ocorreu outro eclipse total em nosso país. Naquela ocasião – 21 de agosto de 2017 – o caminho da totalidade foi enrolado como um lenço do Oregon à Carolina do Sul., Caiu na América, que parecia estar à beira de uma guerra civil.

Foi o primeiro ano da presidência de Donald Trump, quando protestos e raiva abalaram o país. As divisões partidárias e culturais aprofundaram-se: vermelho versus azul, urbano versus rural. Uma semana antes do eclipse, a escuridão desceu sobre Charlottesville, onde um comício de supremacia branca encontrou contra-manifestantes num confronto mortal que resumiu a desintegração do país. Contudo, no dia do evento celestial, a América se fundiu. Seu foco voltou-se para fora – em direção ao céu – para um momento cósmico compartilhado.

E na Southern Illinois University, quando a sombra da lua chegou, 14 mil vozes surgiram no estádio Greyhound da escola. “Isso nos mostra o quão fortes somos quando estamos todos juntos, mesmo com tudo o que está acontecendo”, disse um homem na multidão à NBC News.

Em Oakland, Nova Jersey – onde as pessoas da cidade se reuniram na biblioteca para assistir ao eclipse parcial, mas descobriram que não havia óculos de sol suficientes para que todos pudessem observar com segurança – aqueles que usavam óculos partilhavam com aqueles que não os usavam. Uma mulher disse ao jornal local: “Dadas as experiências que tivemos recentemente em todo o país, é bom ver todos a unirem-se e a fazerem isto acontecer”.

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Numa grande reunião chamada SolarFest, no alto deserto do Oregon, os diversos milhares de pessoas que vieram de todo o mundo mostraram-se tão educados e cooperativos que quase não deixaram lixo quando evacuaram o recinto de feiras. “É tão limpo”, disse um organizador, surpreso.

A cena se repetiu por todo o país, nos parques e nas ruas das cidades, no topo das montanhas e nas praias. Os indivíduos tornaram-se comunidades. Estranhos não são mais estranhos. As pessoas rígidas choraram, se abraçaram e caíram em um silêncio reverente.

Nesta era de política polarizada, entretenimento insular e notícias individualistas, o eclipse ofereceu uma preciosa experiência partilhada – uma experiência que elevou e uniu em vez de degradar e dividir. Uma pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade de Michigan estimou que mais de 150 milhões de adultos americanos assistiram ao eclipse de 2017 ao vivo, enquanto outros 60 milhões assistiram pela televisão ou pela Internet. “Este é um nível de exposição que supera a audiência do Super Bowl e está entre os eventos mais assistidos da história americana”, concluiu o estudo.

Outros cientistas da Universidade da Califórnia, em Irvine, analisaram milhões de mensagens enviadas no Twitter na época do eclipse de 2017 e descobriram que aquelas postadas no caminho da totalidade e no dia do eclipse “demonstraram maior admiração e menos egoísmo”. -expressão.” Linguagem focada, mais socialmente positiva, afiliativa, humilde e coletivista. A equipa confirmou que estes resultados revelaram o impacto psicológico do eclipse solar de 2017. “Assim como a Lua se alinhou com o Sol no céu, as pessoas na Terra alinharam-se umas com as outras maravilhadas com este incrível evento celestial.”

É por isso que prego agora.

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O eclipse solar total em 8 de abril de 2024 promete exercer esta força unificadora de forma ainda mais poderosa. Quase três vezes mais americanos – mais de 30 milhões – vivem no caminho da totalidade este ano, e mais de metade da população dos EUA vive a um dia de viagem. Encorajo o maior número possível de pessoas a fazer esta jornada e a se colocarem na zona de admiração.

O nosso país iniciou mais um ano de amarga campanha política, e o que parece estar a vendê-lo é a raiva e a divisão. Porém, posso dizer que há um anseio por algo mais, algo diferente.

No final da minha última palestra em Cleveland, um membro da audiência me enviou uma pergunta no palco. “Parece que o eclipse reúne muita gente”, começou ele. Por que não podemos continuar desta forma incrível… depois do eclipse? Como podemos nos beneficiar disso?

Naquela época, desejei ter a sabedoria de um rabino, porque não sabia a resposta. Mas talvez fazer a pergunta seja um começo. Um espetáculo de quatro minutos não consertará o tecido do nosso país dilacerado por anos de desconfiança mútua, mas se um número suficiente de nós ficar no caminho da sombra da lua em 8 de abril, o eclipse poderá nos lembrar da unidade que desejamos. recuperar. Isso por si só pode consertar alguns pontos.

David Barron, ex-correspondente científico da National Public Radio (NPR) e atual chefe de astrobiologia da Biblioteca do Congresso, é o autor de American Eclipse: A Nation's Epic Race to Catch the Moon's Shadow and Win World Glory. Ele testemunhou oito eclipses solares totais em cinco continentes.

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Comparação da tripulação comercial da NASA Boeing Starliner e SpaceX Dragon

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Os cientistas descobriram uma forma de compensar os efeitos dos genes que encurtam a vida em mais de 60%.

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Os cientistas descobriram uma forma de compensar os efeitos dos genes que encurtam a vida em mais de 60%.

Novas pesquisas sugerem que um estilo de vida saudável pode reduzir significativamente a influência dos genes que predispõem à redução da expectativa de vida, talvez em mais de 60%. O estudo utilizou dados de mais de 350.000 indivíduos do Biobank do Reino Unido para analisar os efeitos dos riscos genéticos e fatores de estilo de vida na expectativa de vida. Concluiu que estilos de vida desfavoráveis ​​e predisposição genética aumentam de forma independente o risco de morte prematura, destacando a importância de comportamentos saudáveis ​​no prolongamento da esperança de vida, especialmente para aqueles em risco genético. Crédito: SciTechDaily.com

Um estilo de vida pouco saudável aumenta o risco de morte em 78%, independentemente da predisposição genética.

Análise de dados de estudos de grande escala e longo prazo, publicados em Medicina Baseada em Evidências do BMJEle ressalta que a adoção de um estilo de vida saudável pode neutralizar o efeito dos genes que encurtam a expectativa de vida em mais de 60%.

Embora os genes e o estilo de vida pareçam ter um efeito aditivo na longevidade de uma pessoa, um estilo de vida pouco saudável está independentemente associado a um risco aumentado de 78% de morte prematura, independentemente da predisposição genética, sugere a investigação.

O Índice de Risco Genético (PRS) combina múltiplas variantes genéticas para chegar à predisposição genética geral de uma pessoa para uma vida útil mais longa ou mais curta. O estilo de vida – consumo de tabaco, consumo de álcool, qualidade da dieta, quantidade de sono e níveis de atividade física – é um fator importante.

Mas não está claro até que ponto um estilo de vida saudável pode compensar uma predisposição genética para uma expectativa de vida mais curta, dizem os pesquisadores.

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Para explorar isto ainda mais, contaram com um total de 353.742 adultos, recrutados para o Biobank do Reino Unido entre 2006 e 2010, e cuja saúde foi acompanhada até 2021.

Uma pontuação de risco genético foi derivada para riscos de vida longos (20% dos participantes), intermediários (60%) e curtos (20%), usando dados do estudo de coorte LifeGen.

A pontuação ponderada de estilo de vida saudável, que inclui não fumar atualmente, consumo moderado de álcool, atividade física regular, forma corporal saudável, sono adequado e dieta saudável, foi categorizada em favorável (23% dos participantes), regular (56%) e médio. (56%). e padrões de estilo de vida desfavoráveis ​​(22%), utilizando dados do estudo US NHANES.

Resultados do estilo de vida e riscos genéticos

Durante um período médio de acompanhamento de aproximadamente 13 anos, 24.239 participantes morreram.

Aqueles com predisposição genética para uma vida curta tinham 21% mais probabilidade de morrer precocemente do que aqueles com predisposição genética para uma vida longa, independentemente do estilo de vida.

Da mesma forma, aqueles com um estilo de vida inadequado tinham 78% mais probabilidade de morrer prematuramente do que aqueles com um estilo de vida adequado, independentemente da sua predisposição genética.

Aqueles com alto risco genético de vida curta e que tinham um estilo de vida inadequado tinham duas vezes mais probabilidade de morrer do que aqueles com predisposição genética para uma vida longa e que tinham um estilo de vida adequado.

Quatro fatores em particular parecem constituir uma combinação ideal de estilo de vida: não fumar; Atividade física regular. Sono adequado à noite. E siga uma dieta saudável.

Este é um estudo observacional e, como tal, não podem ser tiradas conclusões definitivas sobre causa e efeito, os investigadores reconhecem várias limitações às suas descobertas.

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Por exemplo, o estilo de vida foi avaliado apenas num momento e as escolhas de estilo de vida variaram de acordo com a idade. Todos os participantes eram também descendentes de europeus, o que pode limitar a generalização dos resultados, dizem os investigadores.

No entanto, sugerem que as suas descobertas sugerem que o risco genético de redução da esperança de vida ou morte prematura pode ser compensado por um estilo de vida adequado em cerca de 62%.

Aqueles com alto risco genético de escassez poderiam prolongar a sua esperança de vida em quase 5,5 anos aos 40 anos com um estilo de vida saudável, sugerem os investigadores, acrescentando que, dada a forma como os hábitos de vida se estabelecem antes da meia-idade, devem ser tomadas medidas para mitigar a predisposição genética. Uma vida mais curta é necessária antes disso.

Os pesquisadores concluíram: “Este estudo demonstra o papel fundamental de um estilo de vida saudável na mitigação do efeito de fatores genéticos na redução da expectativa de vida”. “As políticas de saúde pública para melhorar estilos de vida saudáveis ​​servirão como complementos poderosos aos cuidados de saúde tradicionais e mitigarão o impacto dos factores genéticos na esperança de vida humana.”

Referência: “Predisposição genética, padrões de estilo de vida modificáveis ​​e seus efeitos combinados na expectativa de vida humana: evidências de vários estudos de coorte” por Zilong Bian, Lijuan Wang, Rong Fan, Jing Sun, Lili Yu, Meihong Xu, Paul R. H. J. Timmers e Xia Chen , James F. Wilson, Evropi Theodoratou, Shifeng Wu e Xue Li, 29 de abril de 2024, Medicina Baseada em Evidências do BMJ.
DOI: 10.1136/bmjebm-2023-112583

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O antigo Telescópio Espacial Hubble volta à vida após um mau funcionamento

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O antigo Telescópio Espacial Hubble volta à vida após um mau funcionamento

A NASA fez isso de novo. A agência espacial dos EUA corrigiu a última falha que afetava o antigo Telescópio Espacial Hubble. O observatório está de volta à ação para desvendar os segredos do universo. “Todos os instrumentos do Hubble estão online e a espaçonave retomou a realização de observações científicas.” NASA disse Em comunicado em 30 de abril.

O problema começou em 23 de abril, quando o Hubble entrou em modo de segurança devido a um problema com um de seus giroscópios. O giroscópio enviou leituras falsas, acionando a caixa de areia do observatório onde as operações científicas estão suspensas. O problema do giroscópio não é novo. O mesmo giroscópio que causou o mau funcionamento recente também se comportou em novembro com problema semelhante.

O Hubble possui seis giroscópios, mas apenas três deles estão operacionais. Os giroscópios ajudam o telescópio a apontar na direção certa para fazer observações e coletar dados. A NASA tem um plano backup que permitiria ao Hubble continuar operando com apenas um giroscópio, mas não precisou implementar esse procedimento. “A espaçonave está saudável e operacional novamente usando todos os três giroscópios”, disse a NASA.

O Hubble foi lançado em 1990. Ele encontrou alguns problemas técnicos durante sua vida, incluindo um sério defeito no espelho que foi resolvido por uma missão de ônibus espacial em 1993. No final, a NASA realizou cinco missões de manutenção, a última delas em 2009. A NASA não opera mais ônibus espaciais, por isso não pode enviar astronautas para consertar o Hubble quando algo dá errado. A solução de problemas deve ser feita no solo, o que torna o histórico de reparos bem-sucedidos da equipe ainda mais impressionante.

Problemas técnicos e hardware desatualizado não são os únicos desafios que o Hubble enfrenta. A órbita do observatório está a deteriorar-se. “Reiniciar o Hubble para uma órbita mais alta e mais estável poderia acrescentar vários anos de operações à sua vida.” NASA disse em 2022. A agência está estudando opções para estabilizar a órbita do Hubble, incluindo a possibilidade de enviar uma nova missão de serviço usando a espaçonave SpaceX Dragon.

O Telescópio Espacial Hubble é tão antigo que qualquer problema técnico levanta temores sobre o seu eventual desaparecimento. A NASA espera continuar a operar o observatório de 34 anos pelo menos até ao final da década, e talvez mais além. O novo e poderoso Telescópio Espacial James Webb será lançado em 2021, mas não se destina a substituir o Hubble. Em vez disso, os dois observatórios complementam-se e, por vezes, colaboram nas imagens, como quando ambos contribuíram para uma vista deslumbrante de galáxias em forma de “árvore de Natal” em 2023.

O trabalho do Hubble tornou-se icônico, tornou-se famoso Pilares da criação Uma imagem do Hubble Deep Field, uma visão histórica de uma área do céu contendo 1.500 galáxias. O observatório pesquisou por toda parte para documentar os planetas do nosso sistema solar, bem como nebulosas, galáxias e estrelas distantes. Sua missão terminará um dia, mas algumas soluções inteligentes significam que esse dia ainda não chegou.

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