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“A notícia me atingiu como um balde de água fria”, diz Aligidis Mori, uma venezuelana de 30 anos que até esta semana planejava viajar para os Estados Unidos.

Na quarta-feira, os Estados Unidos anunciaram que estavam expandindo o Título 42 – uma cláusula da era da pandemia que permite que as autoridades de imigração expulsem imigrantes ilegais para o México por motivos de saúde pública – e Revelado um novo programa Permitir que alguns imigrantes venezuelanos se inscrevam para chegar aos portos de entrada dos EUA por via aérea, até um máximo de 24.000.

Ambos os planos foram concebidos para dissuadir venezuelanos como Morey de tentar entrar ilegal e perigosamente por terra através da fronteira EUA-México.

Mas muitos imigrantes que já estão a caminho dizem à CNN que a decisão do governo Biden os deixa em um aperto doloroso, já tendo desistido de tudo para começar a jornada para o norte.

Eles também apontam que o novo programa de entrada do aeroporto favorece os ricos e os bem relacionados – em outras palavras, os venezuelanos que podem viajar para o norte de avião.

A crise da imigração venezuelana está mais aguda do que nunca. Mais de sete milhões de venezuelanos estão vivendo no exterior, de acordo com novos números divulgados pelas Nações Unidas neste mês, fugindo de uma crise humanitária em sua terra natal.

A maioria vive em outros países da América do Sul – há mais de dois milhões de pessoas apenas na Colômbia -, mas nos últimos meses um número crescente começou a se dirigir para o norte, para os EUA, via América Central e México, onde as condições de vida se deterioraram em meio à pandemia de Covid-19. pandemia e uma crise alimentar global.

Como resultado, o número de venezuelanos presos na fronteira sul dos Estados Unidos aumenta. Cerca de 180.000 venezuelanos cruzaram a fronteira no ano passado, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.

Panamá e México formam um corredor geográfico para viajantes da América do Sul. De acordo com a nova cláusula de imigração dos EUA, qualquer imigrante norte-americano que entrar ilegalmente no Panamá ou no México não será elegível para participar do programa.

A viagem que Morey, seu marido Rodolfo e seus três filhos haviam planejado era apenas uma viagem. Eles pretendiam viajar primeiro para a cidade de Nicocle, na Colômbia, depois caminhar até o Panamá pelo Darien Gap, uma selva de 100 quilômetros de extensão intransitável por estrada.

Apesar dos inúmeros riscos, 150.000 migrantes atravessaram a pé até agora este ano, segundo as autoridades panamenhas.

Mori, que está atualmente na Colômbia, diz que um retorno à Venezuela é impossível. Em 2018, sua família vendeu sua casa em Santa Teresa del Tuy, uma cidade pobre a cerca de 30 quilômetros a sudeste de Caracas, por US$ 1.500 para pagar a viagem à Colômbia.

Agora, ela se sente esquecida. Como muitos outros, ela não pode pagar um voo transcontinental – muito menos sua família inteira.

“Nessas circunstâncias não tenho para onde ir… estou com medo: o que devo fazer?” Morey disse à CNN.

Seu status é usual para a maioria dos imigrantes que atualmente viajam para o norte.

“Depois de tanta dor, tantos obstáculos que tivemos que superar, agora estamos presos. Estamos em Nicocle e não temos para onde ir…”, disse à CNN um imigrante venezuelano que só pediu para ser identificado José.

De acordo com as autoridades locais, até 10.000 imigrantes estão esperando na cidade para atravessar a baía até Darren Gap, mas alguns estão reconsiderando o próximo passo.

“Estou com dor, não sei o que fazer agora”, diz Ender Derin, um venezuelano de 28 anos que planejava se juntar a um grupo que viajava para o norte do Equador. Mas seus planos mudaram depois de conversar com outros imigrantes online.

“Alguns amigos estão pensando em se estabelecer onde quer que vão, em algum lugar entre a Costa Rica e a Nicarágua”, disse ele à CNN. “Todo mundo com quem você fala diz a mesma coisa: todo o caminho desmoronou; não podemos mais viajar.”

Em uma ligação com repórteres na quinta-feira, um alto funcionário da Segurança Interna, Blas Nunez Neto, disse que o objetivo é reduzir o número de imigrantes que se aproximam ilegalmente da fronteira sul dos EUA, ao mesmo tempo em que cria um caminho legal para aqueles que se qualificam.

Mas o plano recebeu raras críticas de membros da oposição venezuelana geralmente aliada a Washington em sua luta contra o autoritário líder venezuelano Nicolás Maduro.

“O governo dos EUA anunciou uma política de imigração dura, que está tornando a situação de milhares de venezuelanos ainda mais dolorosa”, tuitou Henrique Capriles, duas vezes candidato à presidência e um dos poucos líderes anti-Maduro que ainda vivem em Caracas.

Carlos Vecchio, representante oficial da oposição venezuelana em Washington, também twittou que o plano era “insuficiente para a escala” da crise migratória na Venezuela.

“Estamos cientes dos esforços do POTUS para buscar alternativas à crise migratória por meio da liberdade condicional humanitária, para a migração ordenada e segura dos venezuelanos”, disse.

Mas os 24 mil vistos anunciados são insuficientes para a dimensão do problema. A reconsideração é necessária a esse respeito.”

O governo venezuelano não comentou a nova política dos EUA.

Mas organizações humanitárias, como Médicos Sem Fronteiras (MSF), ecoaram críticas de outros de que 24.000 autorizações legais são insuficientes – e insistiram que outros não deveriam ser expulsos para o México sob o Título 42.

“Estamos chocados com a decisão do governo Biden de começar a expulsar os venezuelanos sob o Título 42, uma política cruel, desumana e sem fundamento para proteger a saúde pública que deveria ter terminado há muito tempo”, disse Avril Benoit, diretora executiva de MSF, em comunicado. .

“Embora saudemos o lançamento de um programa especial de liberdade condicional humanitária para os venezuelanos, garantir uma passagem segura para os Estados Unidos deve ser a regra, não a exceção”.

Ativistas de direitos argumentam que requerentes de asilo Eles devem ter a oportunidade de apresentar seus casos nos Estados Unidos antes de serem devolvidos.

Ainda assim, alguns imigrantes dizem que estão vendo um vislumbre de esperança na nova posição do governo Biden.

Oscar Chasin, 44, treinador de boxe que há semanas tem a ideia de viajar para os Estados Unidos pela América Central, disse à CNN que agora vê um caminho legal para a imigração.

“Para mim, é realmente melhor. Vai piorar as coisas para muitas pessoas, mas para mim é bom.” “Tenho parentes nos EUA, alguns amigos e alguns ex-alunos de boxe, alguns dos quais poderão cuidar de mim e da minha família.”

Seu filho, Oscar Alexander, já está no México e entrou antes que as novas regras de imigração dos EUA fossem reveladas.

“Ele vai ficar lá agora. Ele já está procurando emprego, e vamos providenciar os documentos assim que encontrarmos o patrocinador”, disse Chasin.

Então vamos esperar pelos papéis. Talvez um ano, talvez dois anos, mas tenho certeza que vamos conseguir! ”