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Mike Brown, o astrônomo que impulsiona o Planeta Nove, é o homem que ajudou a diminuir a ordem de Plutão
É uma das coisas mais emocionantes em todo o campo da astronomia: a descoberta de um novo planeta.
Mas o impulso de reconhecer um objeto específico – uma órbita aparente várias vezes o tamanho da Terra e parecendo orbitar o comprimento do sistema solar externo – como um planeta principal é complicado pela história de uma única Terra.
O mundo defendendo o rótulo A o novo O planeta nove, astrônomo do Caltech Mike Brown, é o mesmo planeta que Velho O nono planeta, Plutão, foi omitido da lista que os professores ensinam e os alunos mantêm.
Muitos dos astrônomos de Brown não estão entusiasmados.
Para ser claro, a maioria dos cientistas com quem o Daily Beast falou disse que amava Brown, respeitava seu trabalho e apoiava seus esforços para adicionar pelo menos um novo planeta à lista existente. Eles só discordam do que Plutão fez em 2006. Fortemente.
“Ele está errado sobre Plutão”, disse o cientista planetário Alan Stern, principal investigador da missão Novos Horizontes da NASA, que enviou uma sonda através de Plutão em 2015, ao The Daily Beast.
Alan Stern, principal investigador da missão New Horizons da NASA, que enviou uma sonda além de Plutão em 2015, diz que Brown está “completamente errado” sobre o planeta degradado.
NASA / Joel Kosky / Getty Images
Quinze anos atrás, os cientistas se opuseram em grande parte à remoção de Plutão da lista e, muito mais tarde, a ignoraram. Eles agora estão questionando muitas das suposições em torno da campanha de Brown por um novo nono membro do Clube do Planeta Terra.
Afinal, para eles, não havia nada de errado com o Antigo Nono Planeta. O potencial novo planeta de Brown teria de ser pelo menos o número 10 – senão 50 ou 500. Mais importante, eles alertaram, a interferência burocrática arbitrária nas definições científicas pode causar danos significativos.
A briga de Plutão “realmente criou uma divisão entre os cientistas e o público, e envia a terrível mensagem – especialmente neste período – de que a ciência é feita por ordem com base na autoridade”, Mark Sykes, diretor do Instituto de Ciência Planetária do Arizona, disse ao Daily Beast.
A atual controvérsia tem suas raízes em uma descoberta 91 anos atrás, quando astrônomos do Observatório Lowell, no Arizona, por engano, viram o objeto que eventualmente chamaram de Plutão. Estava muito longe (3 bilhões de milhas ou mais), muito pequeno (menos de um quinto do diâmetro da Terra) e coberto de escuridão.
Era considerado, indiscutivelmente naquela época, um planeta. Afinal, era bastante redondo e liso, o que significa que tinha gravidade suficiente para se moldar muito lentamente ao longo de bilhões de anos. Obviamente, tem uma geologia complexa. Isso corresponde à definição de “planeta” que o matemático italiano Galileu Galilei inventou há quase 500 anos e com a qual quase todos os astrônomos concordaram em 1930 – e ainda concordam hoje.
Com a descoberta de Plutão, o sistema solar tinha oficialmente nove planetas: os planetas internos razoavelmente pequenos Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, e do outro lado do cinturão de asteróides, os planetas externos mais grandes Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
Tarde e distante, Plutão se esconde na escuridão do Cinturão de Kuiper, um anel de cometas, asteróides e gelo tão vasto e tão longe do Sol que permanece principalmente um mistério.
Plutão foi fotografado em uma composição de quatro imagens tiradas do Imageador de Reconhecimento de Longo Alcance da New Horizons em julho de 2015.
Reuters
A programação permaneceu a mesma pelos 76 anos seguintes. Então, em 2005, Brown e sua equipe descobriram outro objeto no cinturão de Kuiper, muito maior que Plutão. Este objeto, que passou a ser conhecido como “Eris”, foi inicialmente descrito pela NASA como o décimo planeta do sistema solar.
“Depois de descobrirmos Eris, e percebermos que Eris é maior que Plutão, você tem que fazer algo,” Brown Contar BBC em julho. Ele questionou corretamente a existência de mais objetos parecidos com planetas no cinturão de Kuiper e apelou à União Astronômica Internacional com sede em Paris, a principal associação de astrônomos e outros cientistas planetários, para reconsiderar a definição de “planeta” a fim de evitar que lista aceita crescendo em dezenas ou mais – Brown expandiu na época descrita “boba.”
Em agosto de 2006, um pequeno grupo dentro da União Astronômica Internacional surpreendeu o resto da IAU e o mundo em geral quando eles votaram no final de uma conferência de uma semana em Praga em uma declaração redigida às pressas rejeitando o status de Plutão como um planeta completo .
Classificação do uivo e perfil científico. A nova definição de ‘planeta’ adotada pela União Astronômica Internacional, tudo para tirar Plutão da lista e guarda Eris, peça que um objeto redondo gire em torno de nosso sol e além disso Ele usou sua gravidade para limpar o espaço ao seu redor de asteróides e outros pequenos objetos.
Foi, na mente de muitos astrônomos, definição estranha. Primeiro, ele excluiu a Terra durante seus primeiros eons caóticos. É também a mais distante dos milhares de “exoplanetas” que orbitam estrelas além da nossa. (Catherine Cesarsky, que se tornou presidente da IAU poucos dias depois de Plutão ser eliminado e passou anos defender a decisão, não respondeu a um pedido de comentário.)
Stern disse que a IAU quer manter a lista oficial de planetas em nosso sistema solar curta, para que os professores não tenham problemas em ensinar a lista e será mais fácil para os alunos memorizá-la – um motivo que ele considera “fortemente questionável”.
“Temos oito estados nos EUA, para que as crianças em idade escolar não tenham que memorizar todos os 50 estados?” Perguntou. “Devemos limitar o número de espécies?”
Como resultado da votação rápida, Plutão se tornou um planeta em vez de um planeta, como Eris fez. E as reclamações na comunidade científica em geral continuam até hoje.
“Eu acho que o rebaixamento de Plutão pela União Astronômica Internacional foi questionável”, disse Steve Maran, um ex-astrofísico da NASA, ao The Daily Beast.
Mas Brown concordou com a mudança. “Plutão não teria sido chamado de planeta se tivesse sido descoberto hoje”, disse ele em 2010, durante a promoção de seu livro. Como você matou Plutão e por que isso aconteceu.
A nova definição de “planeta” deu a Brown a liberdade de avaliar objetos distantes como Eris sem ter que discutir sobre seu planeta.
“Eu acho que Plutão como um exemplo de um grande corpo no cinturão de Kuiper é mais interessante do que Plutão como um planeta muito estranho na borda externa do sistema solar, diferente de qualquer outra coisa,” Brown Diga ao Space.com em 2010.
Brown disse recentemente ao The Daily Beast que não mudou de ideia sobre Plutão. Ele insistiu que a raiva havia diminuído. “Algumas vozes continuam declarando que Plutão deve permanecer um planeta, mas a maioria dos outros avançou”, disse ele.
Brown definitivamente mudou-se para outro lugar Algo Ele orbita ao longo do cinturão de Kuiper, que se acredita ser mais merecedor de um status planetário do que Plutão.
Trabalhando ao lado do colega astrônomo do Caltech Konstantin Batygin, Brown tem rastreado asteróides e outros residentes da borda externa escura de nosso sistema solar. Ele e Batygin notaram que alguns deles pareciam se reunir em torno de um ponto específico no espaço a 160 bilhões de milhas da Terra.
Não há planeta visível – pode estar muito longe e muito escuro – mas o agrupamento de objetos menores e mais brilhantes pode indicar a gravidade de um planeta invisível. “Há evidências atraentes para isso”, disse Batygin ao The Daily Beast. “Mas a busca não terminará até que tenhamos uma foto em mãos.”
O astrônomo do Caltech Mike Brown informa a mídia sobre a possibilidade do Planeta Nove.
AFP via Getty
Se Brown e Batygin puderem finalmente dar uma olhada mais de perto em tudo o que pode estar por aí – talvez usando o telescópio espacial James Webb a ser lançado em breve – é provável que eles sejam capazes de debater a União Astronômica Internacional e outras áreas astronômicas autoridades a admitir uma nova rejeição 9. Brown e Batygin Resumo da pesquisa inicial Foi aceito para publicação em astronômico revista.
Brown disse estar confiante de que a descoberta será um planeta indiscutível. “Será seis vezes mais massivo que a Terra e o quinto maior planeta do nosso sistema solar”, explicou.
Muitos cientistas concordam com Brown que sua descoberta poderia ser um planeta, mesmo sob a nova definição estrita da IAU. A reclamação deles é que muito Algo no Cinturão de Kuiper também requer um nome – assim como Plutão.
Os astrônomos realmente não aceitaram a redefinição de “planeta” da IAU em 2006. Philip Metzger, o físico da Universidade da Flórida Central que pesquisou a literatura científica durante anos depois que Plutão foi riscado da lista, descobriu que quase todos os cientistas simplesmente optaram por ignorar a declaração da IAU.
Mas a mudança já foi registrada com o público em geral. Autores de livros didáticos e escolas em particular seguiram as sugestões da IAU e retiraram Plutão de seus textos e lições sobre a formação do sistema solar.
Embora Brown parecesse esperar que a remoção de Plutão da lista o liberasse para explorar a complexidade do sistema solar, ironicamente, teve o efeito de simplificar. Conceito público de espaço. Este foco estreito surgiu em um momento em que novas descobertas, acumulando-se a cada mês e ano, estão aparecendo cada vez mais um estranho E o universo está ocupado.
“Por causa da União Astronômica Internacional, o público está isolado da agitação do caos lá fora!” Sykes disse. “Sistema solar péssimo com planetas!”
O impulso de Brown para criar um novo nono planeta ressalta esse fato. A percepção simplista do espaço que levou ao rebaixamento de Plutão é um pouco uma fantasia forçada – e, para muitos cientistas, parece implausível todos os dias.
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Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos. O vírus Powassan, como o Lyme, é transmitido por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon. “Aqueles com quem me importo, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center. Os sintomas geralmente começam entre uma semana. e um mês após a picada de um carrapato infectado Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômito, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões. , ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos.
Vírus PowassanAssim como a doença de Lyme, é transmitida por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon.
“Aqueles com quem eu me importava, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center.
Os sintomas da doença geralmente começam uma semana a um mês após a picada de um carrapato infectado.
Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões.
O vírus pode causar encefalite, um inchaço fatal do cérebro, ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal.
Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
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A evidência indiscutível mais antiga do campo magnético da Terra foi descoberta na Groenlândia
Um exemplo de formações ferríferas em faixas de 3,7 bilhões de anos encontradas na parte nordeste do cinturão supracrustal de Isua. Crédito: Claire Nicholls
Estudo colaborativo de Universidade de Oxford E Instituto de Tecnologia de Massachusetts A NASA revelou um registo do campo magnético da Gronelândia com 3,7 mil milhões de anos, mostrando que o antigo campo magnético da Terra era tão forte como é hoje, o que é crucial para proteger a vida, protegendo-a da radiação cósmica e solar.
Um novo estudo recuperou um registo do campo magnético da Terra com 3,7 mil milhões de anos, descobrindo que este se parece notavelmente semelhante ao campo que rodeia a Terra hoje. Os resultados foram publicados hoje (24 de abril) na revista Jornal de pesquisa geofísica.
Sem o campo magnético, a vida na Terra não seria possível, pois este nos protege da radiação cósmica prejudicial e das partículas carregadas emitidas pelo Sol (“vento solar”). Mas até agora, não há uma data confiável sobre quando o campo magnético moderno surgiu pela primeira vez.
Amostras foram extraídas ao longo dos transectos para comparar a diferença entre intrusões vulcânicas que datam de 3,5 bilhões de anos e as rochas circundantes que os pesquisadores mostraram conter um registro do campo magnético de 3,7 bilhões de anos. Crédito: Claire Nicholls
Exame de rochas antigas
No novo estudo, os pesquisadores examinaram uma antiga sequência de rochas contendo ferro de Isua, na Groenlândia. As partículas de ferro atuam efetivamente como pequenos ímãs que podem registrar a força e a direção do campo magnético à medida que o processo de cristalização as mantém no lugar. Os investigadores descobriram que as rochas que datam de 3,7 mil milhões de anos atrás tinham uma intensidade de campo magnético de pelo menos 15 microtesla, em comparação com o campo magnético moderno (30 microtesla).
Estes resultados fornecem a estimativa mais antiga da força do campo magnético da Terra derivada de amostras de rochas inteiras, o que fornece uma avaliação mais precisa e confiável do que estudos anteriores que usaram cristais individuais.
A co-autora do estudo, Athena Easter, está em frente a uma grande área da Banded Iron Formation, o depósito rico em ferro do qual foram extraídos antigos sinais de campo magnético. Crédito: Claire Nicholls
Insights do estudo
A pesquisadora principal, Professora Claire Nicholls (Departamento de Ciências da Terra, Universidade de Oxford), disse: “Extrair registros confiáveis de rochas desta idade é extremamente difícil, e foi realmente emocionante ver os sinais magnéticos iniciais começando a surgir quando analisamos essas amostras em o laboratório.” . Este é um passo realmente importante à medida que tentamos determinar o papel do antigo campo magnético quando a vida apareceu pela primeira vez na Terra.
Embora a força do campo magnético pareça ter permanecido relativamente constante, sabe-se que o vento solar foi muito mais forte no passado. Isto sugere que a proteção da superfície da Terra contra os ventos solares aumentou ao longo do tempo, o que pode ter permitido que a vida se deslocasse para os continentes e saísse da proteção dos oceanos.
O campo magnético da Terra é criado pela mistura de ferro fundido no núcleo externo do líquido, impulsionado por forças de empuxo enquanto o núcleo interno se solidifica, criando um dínamo. Durante a formação inicial da Terra, o núcleo interno sólido ainda não havia se formado, deixando questões em aberto sobre como o campo magnético inicial foi mantido. Estas novas descobertas sugerem que o mecanismo que impulsionava o dínamo inicial da Terra era igualmente eficiente ao processo de solidificação que gera hoje o campo magnético da Terra.
Compreender como a força do campo magnético da Terra muda ao longo do tempo também é fundamental para determinar quando o núcleo interno sólido da Terra começou a se formar. Isto nos ajudará a entender a rapidez com que o calor escapa do interior profundo da Terra, o que é fundamental para a compreensão de processos como as placas tectônicas.
Efeitos geológicos e meteorológicos
Um dos grandes desafios na reconstrução do campo magnético da Terra até agora é que qualquer evento que provoque o aquecimento das rochas pode alterar os sinais preservados. As rochas na crosta terrestre geralmente têm uma história geológica longa e complexa que apaga informações anteriores do campo magnético. No entanto, o cinturão supracrustal de Isoa tem uma geologia única, pois fica no topo da espessa crosta continental que o protege da atividade tectônica generalizada e da deformação. Isto permitiu aos investigadores construir um conjunto claro de evidências que apoiam a existência de um campo magnético há 3,7 mil milhões de anos.
Os resultados também podem fornecer novos insights sobre o papel do nosso campo magnético na formação da evolução da atmosfera da Terra como a conhecemos, especialmente no que diz respeito ao vazamento de gases da atmosfera. Um fenómeno actualmente inexplicável é a perda de gás xénon que não reagiu da nossa atmosfera há mais de 2,5 mil milhões de anos. O xénon é relativamente pesado e, portanto, é pouco provável que tenha simplesmente saído da nossa atmosfera. Recentemente, os cientistas começaram a investigar a possibilidade de remover partículas carregadas de xenônio da atmosfera por meio de um campo magnético.
No futuro, os investigadores esperam expandir o nosso conhecimento do campo magnético da Terra antes do aparecimento do oxigénio na atmosfera terrestre há cerca de 2,5 mil milhões de anos, examinando outras sequências de rochas antigas no Canadá, Austrália e África do Sul. Uma melhor compreensão da antiga força e variabilidade do campo magnético da Terra nos ajudará a determinar se os campos magnéticos planetários são necessários para hospedar vida na superfície do planeta e o seu papel na evolução da atmosfera.
Referência: “Prováveis Registros Eoarqueanos do Campo Geomagnético Preservados no Cinturão Supracrustal de Isua, Sudoeste da Groenlândia” por Clare I. O. Nicholls, Benjamin B. Weiss, Athena Easter, Craig R. Martin, Adam C. Maloof, Nigel M. Kelly, Mike J. Zawaski, Stephen J. Mojzis, E. Bruce Watson e Daniele J. Czerniak, 24 de abril de 2024, Jornal de Pesquisa Geofísica: Terra Sólida.
doi: 10.1029/2023JB027706
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As velas solares são uma forma misteriosa e majestosa de viajar pelo golfo do espaço. Comparado aos navios à vela do passado, é uma das formas mais eficientes de impulsionar veículos no espaço.
Um foguete RocketLab Electron lançou na terça-feira o novo sistema avançado de vela solar composta da NASA. O objetivo é testar a implantação de grandes velas solares na órbita baixa da Terra, e a NASA confirmou na quarta-feira que implantou com sucesso uma vela de 9 metros.
Em 1886 o automóvel foi inventado. Em 1903, os humanos fizeram o primeiro voo motorizado. Apenas 58 anos depois, os humanos fizeram a sua primeira viagem ao espaço num foguetão. A tecnologia dos foguetes mudou dramaticamente ao longo dos séculos, sim, séculos.
O desenvolvimento do míssil começou no século 13, quando os chineses e os mongóis dispararam flechas de mísseis uns contra os outros. As coisas evoluíram um pouco desde então, e agora temos combustíveis sólidos e líquidos para foguetes, motores iônicos e velas solares com mais tecnologia nas asas.
As velas solares são especialmente importantes porque aproveitam a energia do sol, ou da luz das estrelas, para impulsionar sondas através do espaço. A ideia não é nova: Johannes Kepler (famoso pelo movimento planetário) propôs pela primeira vez que a luz solar poderia ser usada para impulsionar naves espaciais no século XVII em seu trabalho intitulado “Somnium”.
Tivemos que esperar até o século XX para que o cientista russo Konstantin Tsiolkovsky demonstrasse o princípio de como as velas solares realmente funcionam.
Carl Sagan e outros membros da Sociedade Planetária começaram a propor missões utilizando velas solares nas décadas de 1970 e 1980, mas foi só em 2010 que vimos o primeiro veículo prático de vela solar, o IKAROS.
O conceito de velas solares é muito fácil de entender e baseia-se na pressão da luz solar. As velas são inclinadas para que os fótons atinjam e saltem da vela reflexiva para empurrar a espaçonave para frente.
É claro que são necessários muitos fótons para acelerar uma espaçonave usando luz, mas lentamente, com o tempo, torna-se um sistema de propulsão muito eficiente que não requer motores pesados ou tanques de combustível.
Esta redução na massa tornou mais fácil a aceleração das velas solares pela luz solar, mas os tamanhos das velas eram limitados pelos materiais e pela estrutura das retrancas que as sustentavam.
A NASA está trabalhando para resolver o problema com sua tecnologia Solar Sail Boom de próxima geração. Seu avançado sistema de vela solar composta usa um CubeSat projetado pela NanoAvionics para testar a nova estrutura de suporte de lança composta.
Bem-vindo ao orbitador NEONSAT-1 e ao Advanced Composite Solar Sail System da NASA 🌎
Sucesso da nossa 47ª missão de lançamento do Electron 🚀
Obrigado aos nossos parceiros de missão @NASA @NASAAmes E @kaistpr. Temos orgulho de oferecer a você acesso confiável e personalizado ao espaço! pic.twitter.com/2x1nXeVHeU
– Laboratório de Foguetes (@RocketLab) 24 de abril de 2024
Na quarta-feira, 24 de abril, a NASA confirmou que o satélite CubeSat atingiu a órbita baixa da Terra e implantou uma vela de 9 metros. Eles agora estão operando a sonda e concluindo um contrato terrestre. Demorou cerca de 25 minutos para desdobrar a vela de 80 metros quadrados.
Se as condições forem adequadas, poderá ser visível da Terra, talvez rivalizando com Sirius em brilho.
Este artigo foi publicado originalmente por O universo hoje. Leia o Artigo original.
“Analista. Adorável leitor ávido de bacon. Empreendedor. Escritor dedicado. Ninja do vinho premiado. Um leitor sutilmente cativante.”
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