Alguns lançaram bombas de fumaça coloridas e carregaram cartazes retratando o filho de Netanyahu, Yair, como refém com a legenda: “Como seria diferente?”

Na sexta-feira, os manifestantes dispararam sinalizadores para o ar e exigiram a renúncia de Netanyahu. Polícia e caminhões bloquearam seu caminho. Os manifestantes culpam o primeiro-ministro pelas falhas de segurança que levaram ao ataque do Hamas às comunidades israelitas em 7 de Outubro – quando as autoridades locais dizem que os militantes mataram 1.200 pessoas – bem como pela forma como lidou com a guerra em Gaza e com os reféns desde então.

“Netanyahu tem de partir ou nunca poderemos devolver os reféns à sua terra natal”, disse Karen Peltz, produtora de cinema em Tel Aviv. Ela disse que os protestos estão começando a aumentar, mas ainda não são tão grandes ou tão violentos quanto as manifestações antigovernamentais que abalaram Israel durante meses no ano passado.

O Hamas e os combatentes aliados fizeram mais de 253 reféns em 7 de outubro. Mais de 100 deles foram libertados em troca da libertação de mais de 200 palestinos detidos durante a cessação dos combates em Novembro. As autoridades israelenses acreditam que mais de 100 reféns permanecem em Gaza.

Os defensores dos direitos humanos alertam que o tempo está a esgotar-se para os reféns detidos em Gaza durante 19 semanas. Eles ficaram furiosos quando Netanyahu retirou a equipe israelense das negociações de cessar-fogo no Cairo, na quarta-feira.

O primeiro-ministro disse que novas negociações seriam inúteis até que o Hamas abandonasse “exigências falsas” de que Israel se retirasse de Gaza e libertasse milhares de palestinos detidos como parte de qualquer acordo de reféns.

Manifestantes israelenses impedem que remessas de ajuda cheguem a Gaza

A reunião do Cairo, que teria contado com a participação do chefe da Mossad, David Barnea, do diretor da CIA, William Burns, e de altos líderes do Hamas de fora de Gaza, seguiu-se a relatos de progresso nas conversações de Paris. A esperança aumentou entre as famílias dos reféns restantes, alguns dos quais eram idosos ou feridos.

Israel estima que mais de vinte reféns possam ter morrido. As autoridades fizeram com que a devolução de seus restos mortais fizesse parte das negociações.

Sob pressão de membros de direita da sua estreita maioria no poder para continuar o ataque a Gaza, Netanyahu ordenou que a sua equipa saísse do Egipto, desafiando não só as exigências das famílias dos reféns, mas também a crescente indignação internacional sobre o crescente número de mortes de civis em Gaza. Gaza. Durante os três meses de guerra, mais de 28 mil habitantes de Gaza foram mortos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.

Diplomatas afirmaram que as negociações mediadas pelo Egipto, Qatar e Estados Unidos continuam. Um israelense familiarizado com a discussão disse que as declarações públicas de Netanyahu não significam que ele tenha impedido os negociadores israelenses de se envolverem nos bastidores. “Eles ainda estão conversando”, disse a pessoa, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a comentar.

Mas os grupos de reféns reagiram com raiva. Eles disseram que Netanyahu prioriza apaziguar a sua base política de direita em vez de chegar a um acordo.

O maior grupo familiar afirmou num comunicado: “Se a iniciativa do Cairo falhar, 134 crianças e pais serão sacrificados e morrerão”. “Não os sacrifique e não desista deles novamente.”

Família após família subiram ao palco no sábado para exigir ação do governo.

“Deixem a política fora disso”, gritou o filho de um dos reféns. “Traga-os para casa agora.”

Milhares compareceram apesar das fortes chuvas e ventos frios no fim de semana. O apoio a Netanyahu caiu para o nível mais baixo de sempre, à medida que os cidadãos o consideram cada vez mais responsável pelas políticas que permitiram o florescimento do Hamas e pelo colapso da inteligência e da segurança que permitiu aos militantes liderar o ataque de 7 de Outubro.

As sondagens de opinião mostram que mais de dois terços dos israelitas querem realizar eleições antecipadas e que cerca de um terço está pronto para elas mesmo antes do fim da guerra em Gaza. No sábado, o líder do maior e mais influente grupo sindical de Israel apelou a Netanyahu para renunciar e enfrentar os eleitores.

“Estamos num beco sem saída e só há uma saída: eleições”, disse o chefe da Histadrut, Arnon Bar-David, informou a mídia local.

A raiva contra o primeiro-ministro está a aumentar, mas analistas dizem que é pouco provável que atinja uma massa crítica até que o número de tropas de combate em Gaza diminua, as tensões ao longo da fronteira com o Líbano diminuam e os reféns sejam libertados.

“Ainda não há a sensação de que estejamos numa situação de pós-guerra”, disse Yohanan Plesner, presidente do Instituto de Democracia de Israel. “Mas estamos chegando lá.”