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Rastreamento de variantes de vírus nos EUA melhorou após início lento
Depois de um início lento, os Estados Unidos aprimoraram seu sistema de vigilância para rastrear novas variantes do coronavírus, como o Omicron, aumentando sua capacidade com dezenas de milhares de amostras por semana desde o início deste ano.
Os vírus estão em constante evolução. Para encontrar e rastrear novas versões do coronavírus, os cientistas analisam a composição genética de uma parte das amostras com resultado positivo.
Eles pesquisam as letras químicas do código genético do vírus para encontrar novas variantes preocupantes, como o omicron, e para acompanhar a disseminação de variantes conhecidas, como o delta.
É um esforço global, mas até recentemente os Estados Unidos contribuíam muito pouco. Com testes descoordenados e dispersos, os Estados Unidos vêm organizando a sequência Menos de 1% das amostras positivas no início deste ano. Agora, esses testes são feitos em 5% a 10% das amostras. Isso está mais em linha com a sequência de outros países e Compartilhado com rastreadores globais de doenças durante toda a epidemia.
“A vigilância genômica é poderosa”, disse Kelly Wroblosky, diretora de doenças infecciosas da Association of Public Health Laboratories.
Contribuindo para esse esforço estão cerca de 70 laboratórios de saúde pública estaduais e locais, que organizam de 15.000 a 20.000 amostras por semana. Outros laboratórios, incluindo aqueles operados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e seus contratados, elevam o total para 40.000 a 80.000 por semana.
Nove meses atrás, cerca de 12.000 amostras por semana eram analisadas dessa forma.
“Estamos em um lugar muito melhor do que estávamos há um ano, ou mesmo seis ou nove meses atrás”, disse Kenny Beckman, da Universidade de Minnesota, que deu crédito pela distribuição de dólares federais a laboratórios públicos e privados. Ele dirige o laboratório de genômica da universidade, que agora arranja cerca de 1.000 amostras por semana de estados como Minnesota, Arkansas e Dakota do Sul. Há um ano, o laboratório não fez sequência.
Aproveitando US $ 1,7 bilhão do projeto de lei de alívio do coronavírus do presidente Joe Biden, os Estados Unidos estão trabalhando para criar uma rede nacional para rastrear melhor os picos do coronavírus.
No entanto, o Dr. William Moss, da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, disse que cerca de duas dezenas de países têm uma proporção maior de amostras positivas do que os Estados Unidos. O surgimento da Omicron poderia “incentivar os Estados Unidos a fazer melhor”.
“Acho que ainda temos um longo caminho a percorrer”, disse Moss.
alguns países é serializado O Dr. Phil Vibo, diretor médico da Illumina, uma empresa com sede em San Diego que desenvolve tecnologias de sequenciamento genético, observou que apenas cerca de 1% das amostras, enquanto outras estão na faixa de 20%.
“Podemos ser mais sistemáticos e mais consistentes sobre isso, então estamos garantindo que não haja desertos para monitoramento genético onde podemos perder o aparecimento de uma variante”, disse Fibo.
Com a ajuda dos esforços de monitoramento, os testes de PCR padrão usando swabs nasais enviados a laboratórios podem detectar um sinal de que alguém pode ter uma variante do omicron. Se o teste de PCR for positivo para apenas dois dos três genes-alvo – o chamado resultado do teste de vazamento S – é um sinal do omicron antes mesmo da etapa adicional de sequenciamento genético para comprová-lo.
É sorte “, disse Trevor Bedford, biólogo e geneticista do Fred Hutchinson Cancer Research Center. “Se você precisar serializar a seleção de variável, sempre será um pouco tarde e será mais caro. Se você confiar apenas neste S-dropout como seleção, será mais fácil.”
Ele disse que outras variáveis também provocaram essa distorção nos resultados do teste de PCR, mas não a variável delta. Com a Delta dominando os EUA agora, disse Bedford, o S-dropout será notado. (Bedford recebe financiamento do Howard Hughes Medical Institute, que também apóia o Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press.)
O Dr. Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas do país, disse que “não havia como” O’Micron chegar aos Estados Unidos.
Vários especialistas disseram que provavelmente ele já está aqui e será pego pelo sistema de monitoramento em breve. Mas a questão é o que vem a seguir?
“Não temos os tipos de restrições de viagens interestaduais que tornariam possível conter o vírus em qualquer lugar”, observou o pesquisador de AIDS da Universidade de Wisconsin, David O’Connor.
Em vez disso, o monitoramento genético dirá às autoridades se o omicron está se espalhando em uma velocidade incomum em um local e se mais recursos devem ser enviados para esses locais, disse ele.
Quando o Omicron surgir, as autoridades de saúde pública terão que considerar outras variáveis nos esforços de triagem, como o nível de infecção já presente naquela comunidade e a taxa de vacinação. Um surto da perigosa doença em áreas altamente fortificadas seria de particular preocupação.
No entanto, Beckman, da Universidade de Minnesota, vê pouca vantagem em condensar a sequência de forma significativa.
“Não preciso sequenciar mais do que alguns por cento dos casos positivos para ter uma noção de quão rápido eles estão crescendo”, disse ele.
Ao contrário de alguns outros países, os funcionários do governo dos EUA não exerceram o poder de obrigar as pessoas a entrarem em quarentena se o resultado do teste for positivo para variantes preocupantes. Diante disso, o sequenciamento é principalmente uma ferramenta de monitoramento para rastrear a propagação de mutações.
“Eu acho que é importante rastrear variáveis, mas não acho prático pensar que seremos capazes de sequenciar rapidamente e em uma escala grande o suficiente para parar uma variável em seus rastros”, disse Beckman.
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Os escritores da Associated Press Laurent Niergaard, Matthew Perrone e Ricardo Alonso Zaldivar contribuíram.
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O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio da Divisão de Educação Científica do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
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O mortal vírus do carrapato Powassan foi confirmado em Sharon, Massachusetts
Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos. O vírus Powassan, como o Lyme, é transmitido por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon. “Aqueles com quem me importo, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center. Os sintomas geralmente começam entre uma semana. e um mês após a picada de um carrapato infectado Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômito, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões. , ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos.
Vírus PowassanAssim como a doença de Lyme, é transmitida por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon.
“Aqueles com quem eu me importava, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center.
Os sintomas da doença geralmente começam uma semana a um mês após a picada de um carrapato infectado.
Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões.
O vírus pode causar encefalite, um inchaço fatal do cérebro, ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal.
Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
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A evidência indiscutível mais antiga do campo magnético da Terra foi descoberta na Groenlândia
Estudo colaborativo de Universidade de Oxford E Instituto de Tecnologia de Massachusetts A NASA revelou um registo do campo magnético da Gronelândia com 3,7 mil milhões de anos, mostrando que o antigo campo magnético da Terra era tão forte como é hoje, o que é crucial para proteger a vida, protegendo-a da radiação cósmica e solar.
Um novo estudo recuperou um registo do campo magnético da Terra com 3,7 mil milhões de anos, descobrindo que este se parece notavelmente semelhante ao campo que rodeia a Terra hoje. Os resultados foram publicados hoje (24 de abril) na revista Jornal de pesquisa geofísica.
Sem o campo magnético, a vida na Terra não seria possível, pois este nos protege da radiação cósmica prejudicial e das partículas carregadas emitidas pelo Sol (“vento solar”). Mas até agora, não há uma data confiável sobre quando o campo magnético moderno surgiu pela primeira vez.
Exame de rochas antigas
No novo estudo, os pesquisadores examinaram uma antiga sequência de rochas contendo ferro de Isua, na Groenlândia. As partículas de ferro atuam efetivamente como pequenos ímãs que podem registrar a força e a direção do campo magnético à medida que o processo de cristalização as mantém no lugar. Os investigadores descobriram que as rochas que datam de 3,7 mil milhões de anos atrás tinham uma intensidade de campo magnético de pelo menos 15 microtesla, em comparação com o campo magnético moderno (30 microtesla).
Estes resultados fornecem a estimativa mais antiga da força do campo magnético da Terra derivada de amostras de rochas inteiras, o que fornece uma avaliação mais precisa e confiável do que estudos anteriores que usaram cristais individuais.
Insights do estudo
A pesquisadora principal, Professora Claire Nicholls (Departamento de Ciências da Terra, Universidade de Oxford), disse: “Extrair registros confiáveis de rochas desta idade é extremamente difícil, e foi realmente emocionante ver os sinais magnéticos iniciais começando a surgir quando analisamos essas amostras em o laboratório.” . Este é um passo realmente importante à medida que tentamos determinar o papel do antigo campo magnético quando a vida apareceu pela primeira vez na Terra.
Embora a força do campo magnético pareça ter permanecido relativamente constante, sabe-se que o vento solar foi muito mais forte no passado. Isto sugere que a proteção da superfície da Terra contra os ventos solares aumentou ao longo do tempo, o que pode ter permitido que a vida se deslocasse para os continentes e saísse da proteção dos oceanos.
O campo magnético da Terra é criado pela mistura de ferro fundido no núcleo externo do líquido, impulsionado por forças de empuxo enquanto o núcleo interno se solidifica, criando um dínamo. Durante a formação inicial da Terra, o núcleo interno sólido ainda não havia se formado, deixando questões em aberto sobre como o campo magnético inicial foi mantido. Estas novas descobertas sugerem que o mecanismo que impulsionava o dínamo inicial da Terra era igualmente eficiente ao processo de solidificação que gera hoje o campo magnético da Terra.
Compreender como a força do campo magnético da Terra muda ao longo do tempo também é fundamental para determinar quando o núcleo interno sólido da Terra começou a se formar. Isto nos ajudará a entender a rapidez com que o calor escapa do interior profundo da Terra, o que é fundamental para a compreensão de processos como as placas tectônicas.
Efeitos geológicos e meteorológicos
Um dos grandes desafios na reconstrução do campo magnético da Terra até agora é que qualquer evento que provoque o aquecimento das rochas pode alterar os sinais preservados. As rochas na crosta terrestre geralmente têm uma história geológica longa e complexa que apaga informações anteriores do campo magnético. No entanto, o cinturão supracrustal de Isoa tem uma geologia única, pois fica no topo da espessa crosta continental que o protege da atividade tectônica generalizada e da deformação. Isto permitiu aos investigadores construir um conjunto claro de evidências que apoiam a existência de um campo magnético há 3,7 mil milhões de anos.
Os resultados também podem fornecer novos insights sobre o papel do nosso campo magnético na formação da evolução da atmosfera da Terra como a conhecemos, especialmente no que diz respeito ao vazamento de gases da atmosfera. Um fenómeno actualmente inexplicável é a perda de gás xénon que não reagiu da nossa atmosfera há mais de 2,5 mil milhões de anos. O xénon é relativamente pesado e, portanto, é pouco provável que tenha simplesmente saído da nossa atmosfera. Recentemente, os cientistas começaram a investigar a possibilidade de remover partículas carregadas de xenônio da atmosfera por meio de um campo magnético.
No futuro, os investigadores esperam expandir o nosso conhecimento do campo magnético da Terra antes do aparecimento do oxigénio na atmosfera terrestre há cerca de 2,5 mil milhões de anos, examinando outras sequências de rochas antigas no Canadá, Austrália e África do Sul. Uma melhor compreensão da antiga força e variabilidade do campo magnético da Terra nos ajudará a determinar se os campos magnéticos planetários são necessários para hospedar vida na superfície do planeta e o seu papel na evolução da atmosfera.
Referência: “Prováveis Registros Eoarqueanos do Campo Geomagnético Preservados no Cinturão Supracrustal de Isua, Sudoeste da Groenlândia” por Clare I. O. Nicholls, Benjamin B. Weiss, Athena Easter, Craig R. Martin, Adam C. Maloof, Nigel M. Kelly, Mike J. Zawaski, Stephen J. Mojzis, E. Bruce Watson e Daniele J. Czerniak, 24 de abril de 2024, Jornal de Pesquisa Geofísica: Terra Sólida.
doi: 10.1029/2023JB027706
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Vela solar avançada da NASA implantada com sucesso no espaço: ScienceAlert
As velas solares são uma forma misteriosa e majestosa de viajar pelo golfo do espaço. Comparado aos navios à vela do passado, é uma das formas mais eficientes de impulsionar veículos no espaço.
Um foguete RocketLab Electron lançou na terça-feira o novo sistema avançado de vela solar composta da NASA. O objetivo é testar a implantação de grandes velas solares na órbita baixa da Terra, e a NASA confirmou na quarta-feira que implantou com sucesso uma vela de 9 metros.
Em 1886 o automóvel foi inventado. Em 1903, os humanos fizeram o primeiro voo motorizado. Apenas 58 anos depois, os humanos fizeram a sua primeira viagem ao espaço num foguetão. A tecnologia dos foguetes mudou dramaticamente ao longo dos séculos, sim, séculos.
O desenvolvimento do míssil começou no século 13, quando os chineses e os mongóis dispararam flechas de mísseis uns contra os outros. As coisas evoluíram um pouco desde então, e agora temos combustíveis sólidos e líquidos para foguetes, motores iônicos e velas solares com mais tecnologia nas asas.
As velas solares são especialmente importantes porque aproveitam a energia do sol, ou da luz das estrelas, para impulsionar sondas através do espaço. A ideia não é nova: Johannes Kepler (famoso pelo movimento planetário) propôs pela primeira vez que a luz solar poderia ser usada para impulsionar naves espaciais no século XVII em seu trabalho intitulado “Somnium”.
Tivemos que esperar até o século XX para que o cientista russo Konstantin Tsiolkovsky demonstrasse o princípio de como as velas solares realmente funcionam.
Carl Sagan e outros membros da Sociedade Planetária começaram a propor missões utilizando velas solares nas décadas de 1970 e 1980, mas foi só em 2010 que vimos o primeiro veículo prático de vela solar, o IKAROS.
O conceito de velas solares é muito fácil de entender e baseia-se na pressão da luz solar. As velas são inclinadas para que os fótons atinjam e saltem da vela reflexiva para empurrar a espaçonave para frente.
É claro que são necessários muitos fótons para acelerar uma espaçonave usando luz, mas lentamente, com o tempo, torna-se um sistema de propulsão muito eficiente que não requer motores pesados ou tanques de combustível.
Esta redução na massa tornou mais fácil a aceleração das velas solares pela luz solar, mas os tamanhos das velas eram limitados pelos materiais e pela estrutura das retrancas que as sustentavam.
A NASA está trabalhando para resolver o problema com sua tecnologia Solar Sail Boom de próxima geração. Seu avançado sistema de vela solar composta usa um CubeSat projetado pela NanoAvionics para testar a nova estrutura de suporte de lança composta.
Bem-vindo ao orbitador NEONSAT-1 e ao Advanced Composite Solar Sail System da NASA 🌎
Sucesso da nossa 47ª missão de lançamento do Electron 🚀
Obrigado aos nossos parceiros de missão @NASA @NASAAmes E @kaistpr. Temos orgulho de oferecer a você acesso confiável e personalizado ao espaço! pic.twitter.com/2x1nXeVHeU
– Laboratório de Foguetes (@RocketLab) 24 de abril de 2024
Na quarta-feira, 24 de abril, a NASA confirmou que o satélite CubeSat atingiu a órbita baixa da Terra e implantou uma vela de 9 metros. Eles agora estão operando a sonda e concluindo um contrato terrestre. Demorou cerca de 25 minutos para desdobrar a vela de 80 metros quadrados.
Se as condições forem adequadas, poderá ser visível da Terra, talvez rivalizando com Sirius em brilho.
Este artigo foi publicado originalmente por O universo hoje. Leia o Artigo original.
“Analista. Adorável leitor ávido de bacon. Empreendedor. Escritor dedicado. Ninja do vinho premiado. Um leitor sutilmente cativante.”
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