Hong Kong (CNN) Por trás dos arranha-céus reluzentes e das casas multimilionárias que transformaram esta cidade O mercado imobiliário mais caro do mundo Aí reside uma realidade paralela muito menos atraente: uma das aparentemente intratáveis ​​crises imobiliárias do mundo.

Bem-vindo a Hong Kong, onde A casa média é vendida por cerca de US $ 1 milhão – e até um Espaço de estacionamento Pode chegar perto de um milhão – mas onde mais de 200.000 pessoas enfrentam uma espera menos meia década para habitação pública subsidiada.

Muito menos o Billionaire’s Row on The Peak e suas propriedades ultraexclusivas que rotineiramente mudam de mãos por centenas de milhões de dólares, Uma em cada cinco pessoas vive abaixo da linha da pobreza – Definido em Hong Kong como 50% da renda familiar mensal média antes do bem-estar – muitos consideram a casa apertada unidade dividida ou mesmo um jaula em uma habitação em ruínas.

A causa do problema, segundo a prefeitura, é relativamente simples: uma escassez crônica de abastecimento incapaz de atender a demanda dos mais de 7 milhões de moradores espremidos em alguns dos bairros mais densamente povoados do mundo.

habitação “no topo da agenda,” O CEO da cidade, John Lee, insistiu O primeiro endereço de política Em outubro, ele prometeu construir 30.000 unidades nos próximos cinco anos – uma promessa que seguiu uma ordem do governo central de Pequim para priorizar a questão.

Mas os críticos há muito tempo são céticos Dependência do governo local em prêmios de terra, vendas e impostos, que representam cerca de 20% de sua receita anual. Os críticos dizem que esse fluxo de receita fornece um incentivo para manter a oferta apertada, limitando o que pode ser feito para resolver o problema.

A CNN perguntou ao governo de Hong Kong se suas receitas de vendas de terras e prêmios de seguro afetam sua política habitacional. O Gabinete de Desenvolvimento respondeu que “o governo está fortemente empenhado em manter um abastecimento estável e sustentável de terra através de uma abordagem multifacetada para satisfazer as necessidades de habitação e desenvolvimento sócio-económico da comunidade.”

Enquanto essa controvérsia aumenta, o mesmo acontece com o recente colapso repentino da cidade Medidas duras de combate ao covid Ele lançou uma bola curva na mistura que – de acordo com esses mesmos críticos – oferece um teste fundamental quanto à determinação do governo em resolver o problema.

Muitos agora estão pedindo que as autoridades reaproveitem os vastos campos de quarentena Covid-19 que a cidade construiu durante a pandemia para isolar centenas de milhares de pessoas e que atualmente permanecem vazios e sem uso.

Como Paul Zimmerman, vereador do Distrito Sul de Hong Kong e co-fundador do grupo de defesa do planejamento urbano Designing Hong Kong, coloca: “A questão agora é: o que fazemos com eles?”

Ressaca Covid e teste decisivo

A resposta a esta pergunta pode ser menos óbvia do que parece à primeira vista.

Os campos têm sido uma das medidas mais controversas de Hong Kong para combater a Covid – lado a lado O mandato de máscara mais longo do mundo E Isolamento hoteleiro obrigatório períodos de até três semanas – e eles contestaram o tempo de construção não apenas entre aqueles que denunciaram o que consideravam requisitos de quarentena draconianos.

Os campos também irritaram os críticos do governo, que dizem que sua construção rápida e cara desmentiu a narrativa de que o problema habitacional de Hong Kong era simplesmente insolúvel.

As autoridades de Hong Kong não divulgaram ao público o custo da rede de instalações de quarentena. Mas sua conta de gastos totais com a pandemia nos últimos três anos chegou a US$ 76 bilhões (HK$ 600 bilhões), de acordo com o centro da cidade. Ministro de finanças. A CNN entrou em contato com o escritório do CEO, o escritório de segurança, o escritório de saúde e o escritório de desenvolvimento sobre os custos de construção e operação desses campos de quarentena.

Os esquemas de habitação pública geralmente estão sujeitos a anos de burocracia, mas no caso dos campos de quarentena, o governo conseguiu “encontrar” de repente cerca de 80 hectares de terra e construir 40.000 unidades pré-fabricadas de metal em questão de meses.

Brian Wong, do think tank Liber Research Community, está entre os que perguntam por que o governo não poderia adotar uma abordagem igualmente rápida e contornar a burocracia para resolver o que reconheceu ser uma crise imobiliária urgente.

Wong e outros contestam as reivindicações do governo A dependência da renda da terra corre o risco de transformar a habitação em um “problema estrutural” que não pode ser “resolvido de forma útil”.

disse Wong, que critica o que vê como indecisão oficial e inação que, segundo ele, ocorre às custas das pessoas mais pobres da cidade.

Ele vê os acampamentos vazios como um teste real da determinação do governo em agir e pediu que as unidades fossem reaproveitadas como habitação social, argumentando que seria “extremamente embaraçoso se esses contêineres fossem deixados vazios ou perdidos”.

A CNN perguntou ao governo de Hong Kong o que planeja fazer com os antigos campos de quarentena. Ela disse que anunciaria seus planos “depois que a decisão for tomada”.

Pequeno, mas ainda desejável

Apenas três dos oito campos designados para quarentena e isolamento foram usados; os cinco restantes Foi colocado em alerta máximo quando as taxas de vacinação aumentaram e os números de infecções caíram.

O maior e talvez o mais conhecido acampamento é Penny’s Bay, um local próximo à Disneylândia de Hong Kong, onde mais de 270.000 pessoas ficaram em quase 10.000 unidades durante seus 958 dias que terminaram em 1º de março. Terminal de cruzeiros Kai Tak e um terceiro próximo ao porto de contêineres. O resto está espalhado ao longo da periferia norte da cidade, perto da fronteira com a China continental.

Cada unidade tem cerca de 200 pés quadrados, que é aproximadamente do tamanho de um estacionamento e tem banheiro, chuveiro e cama. Apenas alguns têm cozinhas.

No entanto, embora as unidades estejam próximas, muitos argumentam que elas ainda podem oferecer uma solução temporária atraente para quem não pode pagar os altos aluguéis da cidade. Em Hong Kong, de acordo com dados compilados pela agência imobiliária Centaline, até mesmo “nano-apartamentos” de 215 pés quadrados foram vendidos recentemente por até US$ 445.000, ou seja, mais de US$ 2.000 por pé quadrado.

Francis Law, que foi enviado para Penny’s Bay no final de 2022, disse que, embora simples, as instalações eram suficientes para atender às necessidades básicas e forneceriam uma opção temporária atraente para aqueles que moram em casas públicas.

“Se o governo alugar as unidades por cerca de HK$ 2.000 a HK$ 3.000 por mês [$254 to $382] E organizar uma rota de ônibus até a estação de trem mais próxima, acho que atrairá muitos candidatos, mesmo que seja longe do principal CBD.”

Embora alguns dos acampamentos sejam construídos em terras pertencentes a magnatas locais e emprestados ao governo, alguns argumentam que, como as unidades são modulares e podem ser desmontadas com relativa facilidade, elas podem ser transferidas para locais mais permanentes – se o governo quiser.

“Obviamente, temos terras em Hong Kong, muitas áreas rurais… pesquisar. No centro de pesquisa da nossa corporação em Hong Kong.

“A chave é se o governo está realmente acelerando sua ação.”

Seja criativo

Outros têm sugestões mais criativas, inspiradas em como algumas unidades podem ser reaproveitadas temporariamente durante as calmarias da pandemia.

A certa altura, algumas unidades em Penny’s Bay foram usadas para um contrato vestibular para alunos do ensino médio que estiveram em contato próximo com casos infectados; Em outra ocasião, o acampamento hospedou A.J pequena assembleia de voto.

O arquiteto Marco Siu, de Hong Kong, faz parte de um grupo que pede a conversão de blocos em Benny’s Bay em um centro temporário de saúde e bem-estar, argumentando que isso exigiria apenas uma remodelação mínima e daria às autoridades a opção de reabrir em caso de surto. . mais uma vez. Está acontecendo.

Zimmerman, da Designing Hong Kong, disse que o terreno ao lado da Disneyland poderia ser usado para expandir o parque temático ou redirecionado para uma nova cidade.

Resta saber se o governo dará ouvidos a alguma dessas sugestões. Até agora, ela havia ficado em silêncio sobre suas intenções.

Um porta-voz da CNN declarou: “Uma análise e estudo detalhados serão conduzidos com os escritórios e departamentos governamentais relevantes. Planos e arranjos futuros serão anunciados após a decisão ser tomada.”

No entanto, um porta-voz do escritório de desenvolvimento acrescentou que as unidades em Penny’s Bay e Kai Tak foram “estruturalmente projetadas para um ciclo de vida de 50 anos” e confirmaram que foram projetadas para serem “desmontadas, movidas e reutilizadas em outros locais”.

Em uma declaração separada, o departamento de desenvolvimento disse que a cidade está comprometida com um fornecimento “estável e sustentável” de terra.

“Para assumir um papel de liderança na oferta de terras, o governo se comprometeu com uma estratégia agressiva de fornecer terras para atender à demanda e construir reservas de terras por meio de uma abordagem multifacetada, incluindo, por exemplo, o desenvolvimento de duas áreas estratégicas de crescimento, a saber, o novo fornecimento de mais de 3.000 hectares de terra para desenvolvimento na capital do norte e recuperação de 1.000 hectares ao largo de Kau Yi Chau (a ilha) e aceleração do ritmo da renovação urbana.

Conforme anunciado em orçamento 2023-24Em termos de terras destinadas apenas a moradias particulares, garantiremos terras com aproximadamente o dobro do tamanho do período anterior de cinco anos para produzir pelo menos 72.000 unidades habitacionais particulares nos próximos cinco anos e levaremos as terras ao mercado por meio de programas de venda de terrenos e desenvolvimento de imóveis ferroviários.” .

Ainda assim, alguém assistiu Cerimônia de encerramento Para Penny’s Bay no início deste mês, eles teriam ficado desapontados se estivessem esperando um vislumbre do que o futuro reserva.

Com as portas fechadas, uma banda tocou “Auld Lang Syne” e Michael Cheuk, subsecretário do Departamento de Segurança, colocou um enorme cadeado em suas grades.

“A quarentena de Camp Penny Bay cumpriu sua missão”, disse Cheok à multidão.

Essas mesmas palavras foram afixadas em uma faixa pendurada em seus portões fechados.

Este artigo foi atualizado para incluir uma resposta do Departamento de Desenvolvimento de Hong Kong