Mario Zagalo, que como jogador e técnico ajudou a levar o Brasil a quatro campeonatos mundiais de futebol, tornou-se um herói nacional e um dos três homens a erguer o troféu do torneio em ambas as funções, morreu na sexta-feira no Rio de Janeiro. Ele tem 92 anos.

Sua família confirmou sua morte em seus canais de mídia social. No Hospital Barra d’Or, no Rio de Janeiro, onde foi paciente frequente nos últimos meses, ele disse que a causa foi falência de múltiplos órgãos.

Uma unidade de ataque como jogador e um treinador de mentalidade tática conhecido como “O Professor”, Zagalo fez parte das seleções brasileiras que venceram duas Copas do Mundo consecutivas em 1958 e 1962, além de ser o técnico principal do Brasil na Copa do Mundo de 1970. campeões.

Sua vitória em 1970 fez de Zagalo o primeiro homem a vencer a Copa do Mundo como jogador e técnico, feito apenas alcançado pelo alemão Franz Beckenbauer e pelo francês Didier Deschamps. Mas o que consolidou o papel contínuo do Zagalo na história do futebol brasileiro pode ter sido tanto o estilo de jogo quanto o sucesso do time.

Liderada por estrelas como seu ex-companheiro Pelé, Jairzino e Carlos Alberto, a Seleção Brasileira de 1970 é considerada um dos melhores times de futebol já montados. A crise entrou em crise depois que seu antecessor popular rompeu com o governo militar do país: Jagalo foi nomeado técnico menos de dois meses antes do jogo de abertura do torneio. Jagalo recentemente teve que atuar como treinador de muitos de seus ex-companheiros de equipe.

“Foi fácil comandar porque os jogadores viram e sentiram que eu tinha força de personalidade para fazer as mudanças que consideravam necessárias”, disse Zagalo. lembrei Em uma entrevista de 2011 para a revista trimestral de futebol The Blizzard. “Eu me esforcei – esse tipo de liderança na frente do grupo é fundamental, mesmo que você já tenha participado deste grupo antes como jogador.”

O time se adaptou às mudanças táticas de Jagalo e depois conquistou o coração e a mente dos torcedores, não só no Brasil, mas em todo o mundo.

Na primeira Copa do Mundo transmitida em cores para todo o mundo sob a direção de Zagalo, o Brasil, vestindo sua famosa camisa amarelo-canário, refinou o futebol ao extremo em suas seis vitórias consecutivas no México. Varrendo o torneio com uma sequência de gols memoráveis, o time exibiu um estilo de ataque fluido e elegante, conhecido como “o joco bonito” (“o jogo bonito”), que se tornou o cartão de visita do Brasil em todo o mundo.

Retornando como técnico principal, Zagalo levou o Brasil ao quarto lugar em 1974. Duas décadas depois, Carlos voltou ao banco da seleção como auxiliar de Alberto Parreira, ajudando o Brasil a conquistar o tetracampeonato em 1994, com uma vitória sobre a Itália. Final em Pasadena, Califórnia.

Equipe opressora e mais voltada para resultados, a equipe de Barrera foi muito preferida às edições anteriores da Seleção, conhecida como Seleção Brasileira. Mas foi comemorado por entregar o prêmio que o país mais desejava.

Quatro anos depois, o Brasil voltou à final da Copa do Mundo com Zagalo de volta ao comando e estrelas como Ronaldo liderando outro ataque potente. Mas sua corrida ocorreu em meio a críticas dos treinadores amadores do país, que temiam que Zagalo tivesse se rendido ao seu lado pragmático, apesar de suas ligações com os times mais lendários do Brasil.

Ele fez pouco para acalmar os puristas quando declarou que um fim bem-sucedido justificaria qualquer meio. “Prefiro jogar um futebol feio e vencer do que um futebol atraente”, disse ele. O Brasil, infelizmente, não: favorito, foi surpreendido pela anfitriã França na final.

Em 2002, Jagallo atuou como conselheiro especial da comissão técnica de Luiz Felipe Scolari quando viajou à Coreia do Sul e ao Japão para garantir seu quinto título na França.

Foi o seu último contacto pessoal com um torneio e um título que já marcava a sua carreira há mais de meio século.

Quando adolescente, em 1950, Zagalo viu o Brasil ser surpreendido pelo Uruguai na final diante de uma multidão de cerca de 200 mil pessoas no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. Essa derrota, na primeira viagem do Brasil à final, foi um duro golpe para o país, e ele estava entre milhões de brasileiros que derramaram lágrimas de decepção. “Esse dia nunca me saiu da cabeça”, disse Zagalo à BBC em 2013.

Ele também conversou com o jornalista Andres Kanter sobre seu livro “Gooal: A Celebration Of Soccer” (1996). “A partir daquele momento”, Juggallo lembrei Sobre a Copa do Mundo de 1950, “só tenho lembranças do futebol”.

Oito anos depois, como jogador da seleção, ajudou a reescrever o resultado. Na final na Suécia, ao lado do adolescente Pelé, Zagalo conquistou o primeiro título mundial do Brasil por 5–2. Quatro anos depois, ele estava de volta ao time quando o Brasil repetiu o feito no Chile.

Mario Jorge Lobo Zagalo nasceu em 9 de agosto de 1931 em Atalía, no estado de Alachuas, no leste do Brasil. Seu pai, Haroldo Cardoso Zagalo, era executivo têxtil. Sua mãe, Maria Antonita Lobo Zagalo, fazia parte de uma família proprietária de uma fábrica têxtil.

Mario Zagalo disse que seu pai esperava que ele se tornasse contador e trabalhasse na empresa da família. Em vez disso, dedicou sua carreira ao futebol, passando sua carreira profissional em dois clubes cariocas, fazendo sua estreia no Flamengo em 1951 e aposentando-se do Botafogo em 1965.

Casou-se com Alcina de Castro, professora, em 1955. Tiveram quatro filhos: Maria Emília, Paulo Jorge, Maria Cristina e Mário Cesare. Esposa de Jagalo morreu Em 2012. Seus sobreviventes incluem seus filhos e vários netos.

Desde a morte de Pelé em 2022, Zagalo é o último integrante remanescente da primeira seleção brasileira a vencer a Copa do Mundo. Ele poliria seu legado como técnico, auxiliar e conselheiro de gerações de seleções brasileiras ao longo de cinco décadas.

Ele eventualmente administrou meia dúzia de clubes em seu país natal, o Brasil, bem como as seleções do Kuwait, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Mas ele teve quatro passagens diferentes como técnico do Brasil.

Mesmo quando não ocupava o cargo, era uma figura constante, constantemente convocado – nas vitórias e nas derrotas e principalmente nos momentos difíceis – como um homem sábio, um grande elo com as suas melhores equipas e os seus maiores triunfos.

Alex Traub e Tariq Panja contribuíram com reportagens.