A OpenAI tem enfrentado uma revolta crescente entre funcionários e investidores que exigem a demissão de três diretores depois que um golpe fracassado na diretoria destituiu o CEO Sam Altman da empresa líder mundial em inteligência artificial.

Os diretores “minaram nossa missão e nossa empresa” ao demitir Altman e seu cofundador Greg Brockman na sexta-feira, disseram os funcionários em uma carta ao conselho. O número de assinaturas cresceu para cerca de 700 dos 770 funcionários da OpenAI na tarde de segunda-feira, de acordo com uma postagem de funcionários no site de mídia social X. A OpenAI não respondeu para confirmar o número.

A interrupção das startups de IA mais proeminentes do mundo foi uma reversão impressionante para o grupo que impulsionou a IA generativa para o mainstream com o lançamento do ChatGPT há quase um ano. Até a semana passada, a OpenAI era vista como líder mundial no desenvolvimento e comercialização da tecnologia, o que está revolucionando empresas em todo o mundo. Agora seu futuro está em questão.

Após negociações fracassadas para reintegrar Altman no domingo, nas quais o conselho exigiu sua renúncia como preço por seu retorno, o conselho da OpenAI recorreu a Emmett Shear, cofundador do serviço de streaming de vídeo Twitch, como CEO interino. A Microsoft, empresa de software que também é a maior investidora em OpenAI, anunciou que contratou Altman e Brockman para chefiar uma nova unidade de inteligência artificial.

Altman indicou na segunda-feira que espera que a OpenAI continue e estava trabalhando com o CEO da Microsoft, Satya Nadella, para garantir o futuro da startup.

Sua principal prioridade era garantir que a OpenAI continuasse a prosperar, Altman postou no X, acrescentando: “Estamos comprometidos em fornecer continuidade total das operações aos nossos parceiros e clientes”. [and] A parceria openai/microsoft torna isso muito possível. “Era uma equipe, uma missão”, disse o empresário de 38 anos.

Centenas de funcionários da OpenAI que assinaram a carta disseram que receberam ofertas de cargos na nova unidade da Microsoft e “darão esse passo em breve, a menos que todos os atuais membros do conselho renunciem e o conselho nomeie dois novos diretores independentes líderes”.

Altman e Brockman foram destituídos pelos outros quatro membros do conselho na sexta-feira. Na segunda-feira, um dos membros do conselho, Ilya Sutskever, juntou-se à equipe.

Sutskever, que também é cientista-chefe da OpenAI, fez com que os funcionários assinassem a carta após o início Mude para as redes sociais Para pedir desculpas pelo seu papel na demissão de Altman.

Ele escreveu no

Os outros diretores restantes são Adam D’Angelo, CEO da Quora; a empreendedora de tecnologia Tasha McCauley; e Helen Toner, do Centro de Segurança e Tecnologia Emergente.

Alguns dos investidores mais proeminentes no projeto OpenAI tinham esperança de que Altman retornasse. O conselho da empresa cometeu um “grande erro de julgamento”, escreveu Vinod Khosla, um dos primeiros defensores da OpenAI, em um artigo contundente publicado pelo The Information na segunda-feira. Mais tarde, Khosla pediu que Scheer renunciasse em seu primeiro dia como CEO interino.

“Todo problema tem uma solução”, escreveu Josh Kushner, fundador da Thrive Capital, no X. Espera-se que a Thrive seja o principal comprador na venda de ações dos funcionários da OpenAI, que deverá ser concluída nas próximas semanas. Esperava-se que essa venda, uma oportunidade para os funcionários capitalizarem o sucesso da OpenAI vendendo para investidores, incluísse até US$ 1 bilhão em ações e desse à empresa uma avaliação de US$ 86 bilhões, disseram pessoas familiarizadas com os planos.

A venda de ações está agora equilibrada, com o drama do fim de semana representando uma mudança fundamental nas circunstâncias, mas é possível prosseguir conforme planejado se Altman retornar, disse uma das pessoas familiarizadas com a situação.

Ao mesmo tempo, os concorrentes procuram tirar vantagem do caos dentro da empresa. Em uma postagem nas redes sociais na segunda-feira, Marc Benioff, CEO da empresa de software Salesforce, pediu aos pesquisadores da OpenAI que lhe enviassem seus currículos e ofereceu-lhe o equivalente a seus salários.

O lançamento do chatbot ChatGPT pela OpenAI há um ano desencadeou um boom de IA que atraiu bilhões de dólares em investimentos e gerou dezenas de startups.

O ChatGPT utiliza a chamada inteligência artificial generativa para responder a solicitações de texto, voz ou imagem – um salto tecnológico visto por muitos no Vale do Silício como o mais significativo desde o advento do smartphone.

A razão exata por trás da demissão de Altman permanece obscura, com o conselho de administração da OpenAI dizendo apenas que ele não foi “consistentemente honesto”.

Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, sua saída decorre de preocupações sobre seu compromisso com a missão da OpenAI de garantir inteligência artificial segura e útil.

Uma pessoa com conhecimento direto da decisão do conselho disse que se tornou “impossível supervisionar” o cofundador. “O conselho chegou ao ponto em que não conseguia acreditar no que Sam estava lhes dizendo”, acrescentou essa pessoa.

Scheer, que apelou publicamente a uma implantação mais lenta da inteligência artificial, tentou suprimir relatos de que um desacordo sobre segurança fazia parte do argumento. “O conselho não demitiu Sam por causa de qualquer desacordo específico de segurança.” Escrito em X. “Não sou louco o suficiente para assumir este trabalho sem o apoio do conselho para comercializar nossos incríveis modelos.”

Scheer escreveu que nomearia um investigador independente para relatar “todo o processo que conduziu a este ponto” e poderia pressionar por “mudanças significativas na gestão, se necessário”.

Nadella disse que sua empresa continua comprometida com a parceria com a OpenAI e espera “conhecer e trabalhar com Emmett Shear e a nova equipe de liderança da OpenAI”.

A Microsoft comprometeu mais de US$ 10 bilhões em créditos de capital e infraestrutura para a OpenAI – embora nem todo esse capital tenha sido retirado – e integrou as poderosas ferramentas de IA generativa da OpenAI em seu próprio software.

As ações da Microsoft fecharam em alta recorde na segunda-feira, após subirem 2,1 por cento, revertendo as perdas sofridas na sexta-feira após o anúncio da demissão de Altman.

Altman disse ao Financial Times este mês que planejava levantar mais investimentos do grupo de Seattle, dizendo que tinha um “grande parceiro” na Microsoft.