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A Omicron ultrapassou a Delta nos Estados Unidos. Mas nem tudo são más notícias.
Embora os detalhes sobre a variante omicron ainda sejam vagos, uma imagem está começando a surgir – e nem tudo é uma má notícia.
Como a variante omicron está espalhada por todo o mundo e Ele produz a variável delta que o precedeuOs cientistas estão correndo para entender como a pandemia de coronavírus, que agora está entrando em seu terceiro ano, pode mudar.
Até agora, o omicron é claramente altamente contagioso – quase duas vezes mais infeccioso que o Delta e quatro vezes mais infeccioso que o vírus original.
Especialistas temem que mesmo que seja menos virulento, o que ainda não está claro, a causa ainda possa ser O suficiente de hospitalizações para confundir os sistemas de saúde aqui e no exterior.
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Mas não estamos em 2020. Naquela época, apenas algumas pessoas na Terra haviam sido expostas ao vírus SARS-CoV-2, que causa o COVID-19. O sistema imunológico de todos não estava pronto.
Hoje, a grande maioria dos americanos Qualquer COVID-19 contratado ou era Ele foi vacinado uma, duas ou três vezes contra ela. Isso deve – embora não haja números confirmados para confirmá-lo – proteger as pessoas de doenças graves e da morte.
Paul Offit, especialista em doenças infecciosas pediátricas e diretor do Centro de Educação de Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia.
O que não está claro é como as pessoas que não foram vacinadas ou receberam COVID-19, ou cuja proteção diminuiu significativamente ao longo do tempo, se comportariam se contraíssem omicron.
Um ensaio com hamsters, que deve mostrar resultados já na terça-feira, fornecerá a primeira indicação de quão longe as pessoas podem ficar longe da infecção ou vacinação se forem infectadas, disse Galette Alter, imunologista e virologista da Harvard Medical School e Ragon. MGH, MIT e Harvard.
Pessoas que foram vacinadas ou previamente infectadas com Omicron contraem mais de com mais cedo Variáveis, dados são mostrados. Mas as pessoas vacinadas, e possivelmente aquelas que já foram infectadas, têm menos probabilidade de transmitir o vírus a outras pessoas.
Offit disse que os não vacinados e desprotegidos ainda oferecem a oportunidade para que a pandemia continue.
“Você tem uma proporção crítica da população não vacinada e eles estão se livrando desse vírus”, disse ele.
Experiência sul africana
Os dados da África do Sul, onde a Omicron apareceu cedo e que acompanhou cuidadosamente os casos, ainda são incompletos, mas encorajadores.
As taxas de hospitalização são muito mais baixas do que nas ondas anteriores de infecção, e as pessoas hospitalizadas não estão tão doentes quanto aquelas com variantes beta ou delta, disse Salem Abdel Karim, um epidemiologista de doenças infecciosas da África do Sul. Federação de Massachusetts sobre Prontidão de Patógenos.
Apenas cerca de 2% a 4% das pessoas infectadas acabam em hospitais desta vez, disse Karim, em comparação com cerca de 20% durante as ondas beta e delta anteriores. Antes disso, pensava-se que dois terços das pessoas admitidas no hospital apresentavam condições graves; Agora, apenas cerca de um quarto atende a esses critérios. As taxas de mortalidade são um décimo mais altas do que com as variantes anteriores.
“O quadro clínico que estamos vendo é de um estado de doença muito menos grave”, disse ele.
Karim disse que não Depois de obter informações Sobre o número de pacientes que foram hospitalizados Ele já foi infectado ou vacinado, embora espere pegá-lo em breve.
Curiosamente, disse Karim, “há um grande número de pessoas não vacinadas” em hospitais, provavelmenteCerca de 75% dos pacientes. “É mais perigoso naquele grupo? Qual é a imagem? Não posso dizer neste momento porque não tenho esses dados.”
O Ministério de Saúde Pública da África do Sul decidiu recentemente que as pessoas expostas a uma pessoa infectada, mas que não foram infectadas, não precisam ser colocadas em quarentena.
Karim disse que recomendou a seu governo trazer de volta os estados para reduzir multidões. As autoridades não seguiram seu conselho. Mas o público em geral caminhou com os pés.
“Os teatros estão vazios. Os restaurantes estão meio vazios e há muito pouca gente”, disse. “As próprias pessoas chegaram a essa conclusão … Reuniões internas? Não.”
Sem dúvida, disse ele, o omicron é mais contagioso do que as outras variantes, com cerca de 35.000 a 45.000 casos na África do Sul no primeiro mês com ondas beta e delta e 133.000 casos no primeiro mês com omicron.
Outros países, como a Dinamarca, experimentaram taxas igualmente altas de transmissibilidade e baixas taxas de doenças graves.
O Dr. Jacob Lemieux, médico infectologista do Massachusetts General Hospital, disse que, ao contrário de outras variantes, que vagarosamente fazem seu caminho de país para país, o Omicron está se espalhando pelo mundo simultaneamente.
“Nas ondas anteriores, tivemos algumas semanas para ver o que estava acontecendo na Europa Ocidental e em outros lugares para saber o que estávamos esperando”, disse ele. Não dessa vez. Não teríamos o luxo de observar com antecedência o que aconteceria em nosso país em outros lugares.
surto dos Estados Unidos
Embora ainda haja primeiros dias na experiência americana com omicron, a alternativa já ultrapassou a Delta em desfiles de modelos nos Estados Unidos a partir de sábado, A variante omicron. Foi calculada Para 73,2% das novas infecções por COVID-19 no país, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças informaram, ante 12,6% na semana anterior.
“É claro que agora estamos nas profundezas da onda Omicron”, disse Lemieux. “A questão é o quão perigoso é isso?”
Pode seguir o padrão da África do Sul, onde a vasta maioria das pessoas não tem nada pior do que um forte resfriado. Ou pode causar mais hospitalizações aqui, principalmente entre aqueles que têm minguado ou sem proteção, o que pode confundir o sistema de saúde, que já está lidando com uma onda de infecções do delta, disse ele.
No Texas Children’s Hospital, eles ainda estão esperando pela confirmação do número de casos que é omicron versus delta, mas as taxas de hospitalização de crianças COVID-19 dobraram em apenas quatro dias, com o número de pacientes agora na casa dos dois dígitos.
A taxa de testes positivos também saltou de menos de 5% há cinco dias para 15% na segunda-feira, de acordo com James Versalovich, co-presidente da liderança do COVID-19 no Hospital Infantil do Texas e patologista-chefe do hospital.
“Esses são sinais que nos dizem que estamos começando a aumentar o número de soldados”, disse Versalowicz. “Todos os indicadores agora apontam na mesma direção.”
Ainda não está claro se as crianças reagirão ao Omicron de maneira diferente do que ao Delta. O hospital também não sabe o estado de vacinação de crianças com mais de 5 anos (vacinações não são autorizadas para menores de 5 anos), o estado de imunização de seus pais ou se alguma das crianças já teve COVID-19.
O Dr. Eric Topol, do Scripps Research Translational Institute, disse que ouve descrições anedóticas de que a infecção por omicron é diferente da infecção delta. Parece que as pessoas não perdem o cheiro ou o sabor da mesma forma que com as variantes anteriores.
Se for verdade, disse Topol, isso seria uma notícia muito boa, pois significaria que essa variante não entra no cérebro e eliminaria o risco potencial de problemas neurológicos no futuro.
Parece também que o Omicron não entra nas células pulmonares, de acordo com dois estudos de Hong Kong e do Reino Unido “Esta foi a característica mais distinta (do COVID-19) até agora”, disse Topol, e a razão pela qual causa tantos danos aos pulmões . . “Eu conheço algumas pessoas que têm febre alta (com Omicron)”, disse ele. “Ninguém teve pneumonia.”
Eu olho pra frente
O que acontecerá com o vírus no futuro, é claro, permanece incerto.
“A comunidade de virologia está meio dividida 50-50 sobre se este organismo tem grandes surpresas esperando por nós ou se vimos a maior parte do que ele pode fazer”, disse o Dr. Jeremy Le Pen, outro membro do Massachusetts Pathogen Readiness Consortium ., em uma ligação na segunda-feira.
Ele e outros ficaram surpresos ao saber quantas diferenças o Omicron tem das variantes anteriores – sem nenhuma mudança intermediária óbvia. “Talvez o vírus esteja fazendo coisas que não estão sob nossa lente de aumento que não podemos ver de fato”, disse ele.
Ele ElaLe Pen disse que pode ter desistido de parte de sua capacidade de causar danos à medida que se tornou mais transmissível.
Eventualmente, a alternativa se tornará tão dominante que ninguém mais será capaz de competir com ela e o ritmo da mudança diminuirá, disse Karim. Alguns especialistas acreditam que a Delta chegou a este ponto. Acredita-se que existem muitas variáveis restantes.
Até então, ele e outros disseram, para combater as suspeitas persistentes na Omicron, todos deveriam receber vacinas e reforços, usar máscaras, abrir janelas e evitar multidões.
“Aprendemos a mesma lição continuamente”, disse Le Pen. “O vírus é transmitido em locais fechados, onde muitas pessoas se reúnem. As máscaras funcionam.”
Entre em contato com Karen Weintraub em [email protected].
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O mortal vírus do carrapato Powassan foi confirmado em Sharon, Massachusetts
Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos. O vírus Powassan, como o Lyme, é transmitido por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon. “Aqueles com quem me importo, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center. Os sintomas geralmente começam entre uma semana. e um mês após a picada de um carrapato infectado Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômito, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões. , ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
Um caso confirmado do vírus Powassan foi relatado em Sharon, Massachusetts, pela primeira vez, e as autoridades estão alertando os residentes para tomarem precauções contra a doença transmitida por carrapatos.
Vírus PowassanAssim como a doença de Lyme, é transmitida por carrapatos infectados. Embora o número de casos notificados de pessoas infectadas com o vírus Powassan continue raro, aumentou nos últimos anos, de acordo com o Departamento de Saúde de Sharon.
“Aqueles com quem eu me importava, pelo menos, saíram do outro lado. Não há cura real disponível, então isso segue seu curso”, disse a Dra. Alice Worsel, do Tufts Medical Center.
Os sintomas da doença geralmente começam uma semana a um mês após a picada de um carrapato infectado.
Os sinais e sintomas incluem febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldades de fala e convulsões.
O vírus pode causar encefalite, um inchaço fatal do cérebro, ou meningite, uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal que pode ser fatal.
Depois de sair de casa, os médicos recomendam verificar se há carrapatos – em seu corpo, em seus filhos e em seus animais de estimação.
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A evidência indiscutível mais antiga do campo magnético da Terra foi descoberta na Groenlândia
Estudo colaborativo de Universidade de Oxford E Instituto de Tecnologia de Massachusetts A NASA revelou um registo do campo magnético da Gronelândia com 3,7 mil milhões de anos, mostrando que o antigo campo magnético da Terra era tão forte como é hoje, o que é crucial para proteger a vida, protegendo-a da radiação cósmica e solar.
Um novo estudo recuperou um registo do campo magnético da Terra com 3,7 mil milhões de anos, descobrindo que este se parece notavelmente semelhante ao campo que rodeia a Terra hoje. Os resultados foram publicados hoje (24 de abril) na revista Jornal de pesquisa geofísica.
Sem o campo magnético, a vida na Terra não seria possível, pois este nos protege da radiação cósmica prejudicial e das partículas carregadas emitidas pelo Sol (“vento solar”). Mas até agora, não há uma data confiável sobre quando o campo magnético moderno surgiu pela primeira vez.
Exame de rochas antigas
No novo estudo, os pesquisadores examinaram uma antiga sequência de rochas contendo ferro de Isua, na Groenlândia. As partículas de ferro atuam efetivamente como pequenos ímãs que podem registrar a força e a direção do campo magnético à medida que o processo de cristalização as mantém no lugar. Os investigadores descobriram que as rochas que datam de 3,7 mil milhões de anos atrás tinham uma intensidade de campo magnético de pelo menos 15 microtesla, em comparação com o campo magnético moderno (30 microtesla).
Estes resultados fornecem a estimativa mais antiga da força do campo magnético da Terra derivada de amostras de rochas inteiras, o que fornece uma avaliação mais precisa e confiável do que estudos anteriores que usaram cristais individuais.
Insights do estudo
A pesquisadora principal, Professora Claire Nicholls (Departamento de Ciências da Terra, Universidade de Oxford), disse: “Extrair registros confiáveis de rochas desta idade é extremamente difícil, e foi realmente emocionante ver os sinais magnéticos iniciais começando a surgir quando analisamos essas amostras em o laboratório.” . Este é um passo realmente importante à medida que tentamos determinar o papel do antigo campo magnético quando a vida apareceu pela primeira vez na Terra.
Embora a força do campo magnético pareça ter permanecido relativamente constante, sabe-se que o vento solar foi muito mais forte no passado. Isto sugere que a proteção da superfície da Terra contra os ventos solares aumentou ao longo do tempo, o que pode ter permitido que a vida se deslocasse para os continentes e saísse da proteção dos oceanos.
O campo magnético da Terra é criado pela mistura de ferro fundido no núcleo externo do líquido, impulsionado por forças de empuxo enquanto o núcleo interno se solidifica, criando um dínamo. Durante a formação inicial da Terra, o núcleo interno sólido ainda não havia se formado, deixando questões em aberto sobre como o campo magnético inicial foi mantido. Estas novas descobertas sugerem que o mecanismo que impulsionava o dínamo inicial da Terra era igualmente eficiente ao processo de solidificação que gera hoje o campo magnético da Terra.
Compreender como a força do campo magnético da Terra muda ao longo do tempo também é fundamental para determinar quando o núcleo interno sólido da Terra começou a se formar. Isto nos ajudará a entender a rapidez com que o calor escapa do interior profundo da Terra, o que é fundamental para a compreensão de processos como as placas tectônicas.
Efeitos geológicos e meteorológicos
Um dos grandes desafios na reconstrução do campo magnético da Terra até agora é que qualquer evento que provoque o aquecimento das rochas pode alterar os sinais preservados. As rochas na crosta terrestre geralmente têm uma história geológica longa e complexa que apaga informações anteriores do campo magnético. No entanto, o cinturão supracrustal de Isoa tem uma geologia única, pois fica no topo da espessa crosta continental que o protege da atividade tectônica generalizada e da deformação. Isto permitiu aos investigadores construir um conjunto claro de evidências que apoiam a existência de um campo magnético há 3,7 mil milhões de anos.
Os resultados também podem fornecer novos insights sobre o papel do nosso campo magnético na formação da evolução da atmosfera da Terra como a conhecemos, especialmente no que diz respeito ao vazamento de gases da atmosfera. Um fenómeno actualmente inexplicável é a perda de gás xénon que não reagiu da nossa atmosfera há mais de 2,5 mil milhões de anos. O xénon é relativamente pesado e, portanto, é pouco provável que tenha simplesmente saído da nossa atmosfera. Recentemente, os cientistas começaram a investigar a possibilidade de remover partículas carregadas de xenônio da atmosfera por meio de um campo magnético.
No futuro, os investigadores esperam expandir o nosso conhecimento do campo magnético da Terra antes do aparecimento do oxigénio na atmosfera terrestre há cerca de 2,5 mil milhões de anos, examinando outras sequências de rochas antigas no Canadá, Austrália e África do Sul. Uma melhor compreensão da antiga força e variabilidade do campo magnético da Terra nos ajudará a determinar se os campos magnéticos planetários são necessários para hospedar vida na superfície do planeta e o seu papel na evolução da atmosfera.
Referência: “Prováveis Registros Eoarqueanos do Campo Geomagnético Preservados no Cinturão Supracrustal de Isua, Sudoeste da Groenlândia” por Clare I. O. Nicholls, Benjamin B. Weiss, Athena Easter, Craig R. Martin, Adam C. Maloof, Nigel M. Kelly, Mike J. Zawaski, Stephen J. Mojzis, E. Bruce Watson e Daniele J. Czerniak, 24 de abril de 2024, Jornal de Pesquisa Geofísica: Terra Sólida.
doi: 10.1029/2023JB027706
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Vela solar avançada da NASA implantada com sucesso no espaço: ScienceAlert
As velas solares são uma forma misteriosa e majestosa de viajar pelo golfo do espaço. Comparado aos navios à vela do passado, é uma das formas mais eficientes de impulsionar veículos no espaço.
Um foguete RocketLab Electron lançou na terça-feira o novo sistema avançado de vela solar composta da NASA. O objetivo é testar a implantação de grandes velas solares na órbita baixa da Terra, e a NASA confirmou na quarta-feira que implantou com sucesso uma vela de 9 metros.
Em 1886 o automóvel foi inventado. Em 1903, os humanos fizeram o primeiro voo motorizado. Apenas 58 anos depois, os humanos fizeram a sua primeira viagem ao espaço num foguetão. A tecnologia dos foguetes mudou dramaticamente ao longo dos séculos, sim, séculos.
O desenvolvimento do míssil começou no século 13, quando os chineses e os mongóis dispararam flechas de mísseis uns contra os outros. As coisas evoluíram um pouco desde então, e agora temos combustíveis sólidos e líquidos para foguetes, motores iônicos e velas solares com mais tecnologia nas asas.
As velas solares são especialmente importantes porque aproveitam a energia do sol, ou da luz das estrelas, para impulsionar sondas através do espaço. A ideia não é nova: Johannes Kepler (famoso pelo movimento planetário) propôs pela primeira vez que a luz solar poderia ser usada para impulsionar naves espaciais no século XVII em seu trabalho intitulado “Somnium”.
Tivemos que esperar até o século XX para que o cientista russo Konstantin Tsiolkovsky demonstrasse o princípio de como as velas solares realmente funcionam.
Carl Sagan e outros membros da Sociedade Planetária começaram a propor missões utilizando velas solares nas décadas de 1970 e 1980, mas foi só em 2010 que vimos o primeiro veículo prático de vela solar, o IKAROS.
O conceito de velas solares é muito fácil de entender e baseia-se na pressão da luz solar. As velas são inclinadas para que os fótons atinjam e saltem da vela reflexiva para empurrar a espaçonave para frente.
É claro que são necessários muitos fótons para acelerar uma espaçonave usando luz, mas lentamente, com o tempo, torna-se um sistema de propulsão muito eficiente que não requer motores pesados ou tanques de combustível.
Esta redução na massa tornou mais fácil a aceleração das velas solares pela luz solar, mas os tamanhos das velas eram limitados pelos materiais e pela estrutura das retrancas que as sustentavam.
A NASA está trabalhando para resolver o problema com sua tecnologia Solar Sail Boom de próxima geração. Seu avançado sistema de vela solar composta usa um CubeSat projetado pela NanoAvionics para testar a nova estrutura de suporte de lança composta.
Bem-vindo ao orbitador NEONSAT-1 e ao Advanced Composite Solar Sail System da NASA 🌎
Sucesso da nossa 47ª missão de lançamento do Electron 🚀
Obrigado aos nossos parceiros de missão @NASA @NASAAmes E @kaistpr. Temos orgulho de oferecer a você acesso confiável e personalizado ao espaço! pic.twitter.com/2x1nXeVHeU
– Laboratório de Foguetes (@RocketLab) 24 de abril de 2024
Na quarta-feira, 24 de abril, a NASA confirmou que o satélite CubeSat atingiu a órbita baixa da Terra e implantou uma vela de 9 metros. Eles agora estão operando a sonda e concluindo um contrato terrestre. Demorou cerca de 25 minutos para desdobrar a vela de 80 metros quadrados.
Se as condições forem adequadas, poderá ser visível da Terra, talvez rivalizando com Sirius em brilho.
Este artigo foi publicado originalmente por O universo hoje. Leia o Artigo original.
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