Economy
Como um fraudador paquistanês “roubou” US $ 100 milhões de Bill Gates
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Em setembro de 2017, Arif Naqvi estava falando em Nova York, tentando levantar bilhões para um novo fundo.
Como chefe da empresa de private equity The Abraaj Group, Naqvi foi um pioneiro em investimentos de impacto, que buscava ganhar dinheiro para os investidores e, ao mesmo tempo, fazer o bem para o mundo. Ele passou a semana conhecendo algumas das pessoas mais ricas e poderosas do mundo, incluindo Bill Gates, Bill Clinton, e então-Lloyd Blankfein, CEO da Goldman Sachs.
Mas enquanto ele procurava impressionar os músicos e roqueiros do mundo, um de seus funcionários estava prestes a se livrar de tudo. Escreve Simon Clarke e Will Loach em seu novo livro, The Main Man: The True Story of How the Global Elite Foi enganado por um conto de fadas capitalista (Harper Business), disponível agora.
Acontece que Naqvi tirou cerca de US $ 780 milhões de seu dinheiro, US $ 385 milhões dos quais ainda não foram contabilizados. Ele agora enfrenta possíveis 291 anos de prisão. E tudo porque “quando Arif estava em Nova York, o funcionário rompeu e enviou um e-mail anônimo para investidores …. [warning] Por anos de irregularidades nas torres. Foi uma bomba que levou ao ‘maior crash de empresa de private equity da história’. ”
Mas como um homem inventou uma história que lhe permitiu enganar alguns dos investidores mais inteligentes do mundo?
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Naqvi nasceu em 1960 em Karachi, Paquistão, onde frequentou a escola primária altamente eclética da cidade. venha mais tarde London School of Economics.
Em 2003, ele fundou a Abraaj depois de levantar $ 118 milhões, principalmente de “Governos do Oriente MédioE membros da família real e comerciantes anunciaram sua intenção de investir em maneiras que ajudassem a superar a pobreza global.
Em abril de 2010, ele foi convidado pelo presidente Barack Obama, junto com 250 outros líderes empresariais muçulmanos, para participar de uma cúpula presidencial sobre empreendedorismo. Lá, Naqvi fez um discurso sobre a importância do investimento de impacto e como um bilhão de crianças precisarão de treinamento e empregos nas próximas décadas.
“Isso só pode acontecer por meio do empreendedorismo”, disse Naqvi à multidão.
Dois meses depois, o governo dos EUA investiu US $ 150 milhões na Abraaj.
Naqvi colocou seu dinheiro onde estava sua boca – de alguma forma.
Depois de assumir o controle de sua empresa elétrica local, Karachi Electric, em 2008, Naqvi tornou a eletricidade mais confiável e tornou a empresa lucrativa. Mas ele também reduziu a força de trabalho em 6.000 funcionários, o que gerou tumultos.
Enquanto isso, distraiu o Ocidente com enormes doações de caridade.
Os autores escreveram: “Arif concedeu milhões de dólares a universidades em todo o mundo, incluindo a Johns Hopkins University, nos Estados Unidos, e a London School of Economics, cuja cátedra leva o nome de Abraaj.” “Seguindo os passos de filantropos bilionários como Bill e Melinda Gates, Arif criou uma organização de caridade de US $ 100 milhões chamada Aman Foundation para melhorar a saúde e a educação no Paquistão.”
Mas Naqvi também aproveitou a vida, pilotando “um jato Gulfstream particular com número de cauda pessoal – M-ABRJ – e navegando em iates para encontrar novos investidores que poderiam ajudar a aumentar sua fortuna”.
Em 2007, Naqvi mudou-se para “uma nova mansão luxuosa no elegante bairro Emirates Hills de Dubai … mais conhecida como Beverly Hills de Dubai”.
Ele compareceu regularmente a Davos e a conferências semelhantes, onde fez amizade com gente como Gates, que foi o convidado de honra em um jantar na casa de Naqvi em 2012.
“Bill e Arif tinham muito a discutir”, escreveram os autores. “Eles concordaram que suas instituições de caridade trabalhariam juntas no programa de planejamento familiar no Paquistão. Arif parecia ser exatamente a pessoa que Bill estava procurando. Ele era rico e cuidava dos pobres.”
Naqvi garantiu um investimento de US $ 100 milhões da Fundação Gates para investir em hospitais e clínicas em mercados emergentes. Esse investimento, no novo Abraaj Healthy Growth Markets Fund, ajudou Naqvi a atrair US $ 900 milhões adicionais de outros investidores.
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“Esta é uma importante parceria de co-investimento”, disse Gates sobre o negócio. “É também um exemplo do tipo de parceria inteligente que oferece uma grande promessa para o futuro.”
Na verdade, Naqvi já havia começado a abusar de fundos de um “tesouro secreto” que nem mesmo a maioria de seus funcionários conhecia, escreveram os autores.
“A Abraaj já era formada por uma rede emaranhada de mais de trezentas empresas sediadas principalmente em paraísos fiscais ao redor do mundo.”
Os autores escreveram que os reguladores exigiam que os reguladores mantivessem milhões de dólares em uma conta bancária para emergências, geralmente quando a conta estava à beira do esgotamento.
“Antes do final de cada trimestre, quando a Abraaj Capital tinha que apresentar um relatório ao regulador, Arif e seus colegas transferiam o dinheiro para a conta para fazer parecer que continha o valor necessário. Há alguns dias. [later]Limpe a conta novamente. ”
Os autores também escreveram que os funcionários da Abraaj repetidamente invadiram um fundo para pagar dividendos a outros em um “tipo bruto de fraude conhecido como esquema Ponzi”.
Em 9 de janeiro de 2014 – como Naqvi e Richard Branson atuaram como uma grande atração no Fórum de Oxford sobre Empreendedorismo Social – um diretor de Finanças escreveu a ele que “teremos um déficit de $ 100 milhões em 15 de janeiro.”
Os autores escrevem que Naqvi “teve de escolher entre dizer a verdade aos investidores e credores e fingir que tudo estava indo de acordo com o planejado. Ele escolheu o caminho do engano”.
Em 2015, Naqvi pagou a si mesmo $ 53,75 milhões e também reteve $ 154 milhões em receitas. [a] Ele vendeu as ações como achou adequado e privou seus investidores de seus ganhos. ”
Logo, Andrew Farnum, gerente de fundos da Fundação Gates, começou a suspeitar. Embora o Grupo Abraaj não tenha mostrado nenhum movimento nos investimentos anteriores, a organização ainda estava solicitando centenas de milhões de dólares em investimentos adicionais de Gates.
Em setembro de 2017, Farnum escreveu um e-mail perguntando sobre a localização dos fundos Gates atuais e como eles foram investidos, bem como um cronograma dos próximos investimentos.
“O tom de Andrew foi educado, mas as implicações de suas perguntas foram agourentas”, escreveram os autores. “Ele estava pedindo a Abraaj que provasse que ela não estava fazendo mau uso do dinheiro de um dos homens mais ricos do mundo.”
Enquanto Abraaj enviava confirmações vagas e extratos bancários antigos, Farnum pressionava por mais detalhes.
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Uma semana depois, um funcionário anônimo da Abraaj enviou um e-mail condenando os investidores do fundo, revelando as negociações suspeitas da organização.
O e-mail dizia “Faça sua devida diligência corretamente e faça as perguntas certas. Você ficará surpreso com o que descobrirá.”
“As áreas nas quais se concentrar são como avaliações de ganhos não realizados – elas são manipuladas além de qualquer coisa que você viu na caixa e são fáceis de detectar. Não acredite no que os parceiros lhe enviam … Não acredite no que eles dizem e verifique a verdade . Proteja-se.”
Imediatamente, as paredes desabaram.
Os autores escreveram: “Os investidores não confiavam mais na Abraaj e queriam seu dinheiro de volta. O problema era que a Abraaj não era a proprietária.”
A Fundação Gates contratou uma equipe de contabilidade forense para investigar os livros de Abraaj. Ao longo de tudo isso, Naqvi ainda estava se reunindo com investidores em potencial, tentando levantar US $ 6 bilhões para criar um novo fundo.
Nessa época, Naqvi apareceu em um debate televisionado sobre saúde global em Davos com Gates.
“Bill se mexeu desconfortavelmente em sua cadeira e mordeu os lábios”, escreveram os autores. “Sempre que Arif tentava fazer contato visual ou conversar, Bill olhava para o outro lado.”
Em outubro de 2018, os autores publicaram um artigo expondo os supostos crimes de Abraaj no Wall Street Journal.
Os autores afirmaram que “pelo menos US $ 660 milhões em fundos de investidores foram transferidos sem seu conhecimento para contas bancárias ocultas da Abraaj.” Então, mais de $ 200 milhões dessas contas foram despejados em Arif e em pessoas próximas a ele.
Finalmente, os promotores dos EUA acusaram Naqvi de dirigir uma organização criminosa. Em 10 de abril de 2019, ele foi preso no aeroporto Heathrow de Exeter, em Londres. Sua extradição foi ordenada para que ele pudesse ser julgado em Nova York por fraude.
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Apesar do rastro de papel, Naqvi “manteve sua inocência” enquanto permanece em prisão domiciliar em Londres, aguardando uma decisão sobre seu recurso. O nome de sua empresa foi removido do cargo de professor da London School of Economics.
Enquanto isso, sua história angustiante é um conto de advertência para ricos – mas ingênuos – investidores que buscam combater a pobreza mundial.
Os autores escreveram que os pobres “teriam se beneficiado mais se Arif tivesse carregado seus milhões até o topo de um prédio alto em Karachi e os jogado para o céu, deixando os ventos espalharem notas de dólar por toda a cidade”.
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Os lucros da empresa controladora do Google, Alphabet (GOOG, GOOGL), subiram até 13% nas negociações após o expediente de quinta-feira, após excelentes resultados trimestrais que superaram as estimativas de receita e lucro e entusiasmaram os investidores ao anunciar um programa de dividendos de US$ 0,20 por ação.
O Conselho de Administração também aprovou uma recompra de ações no valor de até US$ 70 bilhões adicionais.
“Nossos resultados do primeiro trimestre refletem o forte desempenho de pesquisa, YouTube e nuvem”, disse o CEO Sundar Pichai em um comunicado. “Nossa liderança em pesquisa e infraestrutura de IA e nossa presença global de produtos nos posicionam bem para a próxima onda de IA. ” inovação.”
A receita, excluindo os custos de aquisição de tráfego, aumentou 16% em relação ao mesmo período do ano passado, para 67,59 mil milhões de dólares, superando as expectativas dos analistas de 66,07 mil milhões de dólares, segundo dados da Bloomberg. A empresa relatou lucro por ação ajustado de US$ 1,89 contra estimativas de consenso de US$ 1,53.
No espaço da IA, o Google é amplamente visto como alguém que está tentando alcançar a Microsoft (MSFT), que foi uma das primeiras no mundo da tecnologia a capturar a excitação cultural em torno de seus chatbots de consumo alimentados por IA. A Microsoft investiu na OpenAI, a empresa por trás do popular aplicativo ChatGPT.
Mas os executivos do Google enfatizaram durante a teleconferência de resultados de quinta-feira que a empresa está bem posicionada para liderar a mudança para um mundo tecnológico focado em IA e que está comprometida com investimentos que irão promover o desenvolvimento de novos modelos.
Pichai disse que a empresa tem caminhos claros para monetizar seus avanços em IA por meio de publicidade, nuvem e assinaturas.
Ele também promoveu a integração de ferramentas de inteligência artificial na Pesquisa Google, que permitem aos usuários fazer perguntas mais complexas e descritivas.
Mas ainda não está claro como a IA impactará o negócio de busca do Google, já que novas interfaces baseadas em IA podem substituir a busca tradicional e mudar a forma como os usuários interagem com a web.
Os investidores também estão preocupados com os custos associados à IA versus o retorno. O relatório da Alphabet chegou um dia depois de seu rival publicitário e grande concorrente de tecnologia Meta (META) sinalizar que as despesas para o ano estão crescendo e que levará algum tempo até que os investimentos em IA gerem receitas significativas. Os comentários ajudaram as ações da Meta a cair mais de 10%.
A Alphabet relatou US$ 12 bilhões em despesas de capital no trimestre, a maior parte relacionada a servidores e data centers. A CFO Ruth Porat disse durante a teleconferência que os próximos trimestres registrarão níveis semelhantes de gastos, refletindo a confiança da empresa em seus investimentos em inteligência artificial.
As receitas da nuvem pelo segundo trimestre consecutivo aumentaram quase 30% ano a ano, ultrapassando US$ 9 bilhões.
O Google está trabalhando para reivindicar participação adicional no mercado de nuvem, onde atualmente ocupa o terceiro lugar, atrás dos rivais Amazon (AMZN) e Microsoft.
As receitas de publicidade, que são o coração dos negócios do Google, aumentaram 13%, para US$ 61,66 bilhões.
Hamza Shaaban é repórter do Yahoo Finance que cobre mercados e economia. Siga Hamza no Twitter @hshaban.
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Estimativas do primeiro trimestre da Comcast Edge Wall Street; Peacock atinge 34 milhões de assinantes e segue cortando perdas
Imagens de William Thomas Cain / Getty
Atualizado com comentários executivos. Nos quase quatro anos desde o lançamento do principal canal de streaming da NBCUniversal, Peacock, o presidente da Comcast, Mike Kavanagh, diz que o serviço está “vendo tração” com sua mistura de entretenimento e esportes.
O CEO fez o comentário aos analistas de Wall Street depois que a Comcast relatou fortes resultados financeiros no primeiro trimestre, incluindo receitas da Peacock de US$ 1,1 bilhão, perdas menores e uma contagem de assinantes de 34 milhões.
Quando questionado sobre as expectativas originais de Peacock em relação aos gastos com conteúdo, Cavanagh respondeu qualitativamente, em vez de quantitativamente.
“Acho que podemos esperar que adotemos uma abordagem muito ampla”, disse ele, sem fornecer números específicos. Esportes e entretenimento “interagem bem entre si” em Peacock, disse ele. Ele indicou uma fuga Ted E Traidores Temporada 2 no primeiro quarto, que coincidiu com a transmissão ao vivo de um jogo dos playoffs da NFL.
“É esportes, é original, é o conteúdo da NBC no dia seguinte, é nossa biblioteca e nossos filmes pagos por 1”, disse Kavanagh ao descrever a Peacock Recipe. O trimestre abril-junho será “um pouco mais leve em termos de cadência de conteúdo”, aconselhou. “Mas quando olhamos para o meio do ano, temos as Olimpíadas, e logo depois temos o retorno da NFL, do Big Ten e do nosso jogo exclusivo da NFL em São Paulo, Brasil, junto com um grande filme Slate. – vítima, Tornados, Meu Malvado Favorito 4 plus Kung Fu Panda 4″ chega como um pavão. Como foi o caso em 2020, resumiu Kavanagh, a missão da Peacock é “transferir nossos pontos fortes e ativos atuais para o futuro digital”.
anteriormente:
A Comcast relatou resultados do primeiro trimestre que superaram as expectativas de Wall Street, com Peacock alcançando 34 milhões de assinantes, mas relatando custos de programação mais elevados.
A receita total aumentou 1%, para US$ 30,1 bilhões, com o lucro ajustado por ação chegando a US$ 1,04, em comparação com 92 centavos no mesmo período do ano anterior.
A divisão de mídia, que inclui a NBCUniversal e a empresa de streaming Peacock, teve um aumento de receita de quase 4%, para US$ 6,4 bilhões. Mas as despesas operacionais mais elevadas, especialmente as despesas de programação mais elevadas no Peacock, contribuíram para perdas maiores. O EBITDA ajustado, uma medida chave de rentabilidade, caiu 6%, para US$ 827 milhões.
A Peacock obteve receitas de US$ 1,1 bilhão, um aumento de 54% em relação ao ano passado, com perdas diminuindo para US$ 639 milhões, ante US$ 704 milhões no ano passado. A divulgação de resultados não forneceu detalhes sobre os custos de programação mais altos, mas em janeiro, Peacock mostrou um jogo de playoff do NFL Wild Card, que foi adquirido em um acordo de direitos separado do acordo de direitos de longo prazo da NBCU com a liga.
A receita de publicidade nativa permaneceu estável em US$ 2,025 bilhões, principalmente devido à redução das receitas nas redes lineares da empresa, compensada pelo aumento das receitas da Peacock.
As receitas da divisão de estúdios caíram 7%, para US$ 2,7 bilhões, e os lucros caíram 12%, embora as receitas teatrais tenham sido fortes graças a Panda Kung Fu 4 E Imigração. As receitas de licenciamento de conteúdo diminuíram durante este período, principalmente devido ao momento em que os títulos teatrais chegam em outras janelas.
Os resultados dos estúdios, participações de mídia e parques temáticos da empresa agora são relatados como conteúdo e experiências. A receita de conteúdo e experiências aumentou 1%, para US$ 10,4 bilhões, enquanto o EBITDA ajustado diminuiu 7%, para US$ 1,5 bilhão. O aumento de 1,5% nas receitas dos parques temáticos foi compensado por um impacto negativo em moeda estrangeira.
No lado da TV paga e da banda larga da empresa, as perdas de vídeo continuaram em declínio constante, com 487 mil clientes residenciais de vídeo perdidos no período.
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Mark Zuckerberg alerta sobre a volatilidade das ações enquanto Meta aposta bilhões no investimento em inteligência artificial ‘antes de gerarmos muita receita’
Prepare-se para interrupções e seja paciente. Essa foi a mensagem de Mark Zuckerberg aos acionistas da Meta na quarta-feira, ao explicar sua decisão de investir dezenas de bilhões de dólares em uma onda de gastos plurianuais em inteligência artificial que precederá qualquer recompensa significativa.
Cofundador e CEO da Meta, dona do Instagram, FacebookO WhatsApp disse que recentemente ficou mais otimista sobre as perspectivas da empresa de dominar o mercado altamente competitivo de serviços generativos de IA e que concluiu que “faz sentido ir mais longe”.
Zuckerberg admitiu durante a teleconferência de resultados do primeiro trimestre da empresa que isso pode não agradar aos investidores, e as ações da Meta caíram mais de 15% horas depois que ele falou. “Historicamente, temos visto muita volatilidade em nosso estoque durante esta fase de nosso catálogo de produtos, à medida que investimos e expandimos para um novo produto, mas ainda não o monetizamos.”
A Meta disse na quarta-feira que as despesas de capital para apoiar as suas ambições de IA poderiam totalizar 40 mil milhões de dólares este ano, até 5 mil milhões de dólares a mais do que alocou em Outubro. A empresa disse que os custos só aumentarão nos próximos anos. “Isso provavelmente levará vários anos”, disse ele.
Mas Zuckerberg também observou que os “investidores inteligentes” reconhecerão a oportunidade e serão pacientes. Afinal, a empresa já passou por isso antes, disse ele, apontando para investimentos em produtos como Reels e Stories que já valeram a pena.
O apelo direto à paciência de Wall Street destaca o perigo de uma corrida armamentista de IA na qual a Meta está comprometida. Microsoft A empresa supostamente planeja gastar até US$ 100 bilhões para construir um data center de IA dedicado com o fabricante do ChatGPT OpenAI. A Alphabet, dona do Google, vem investindo pesadamente em inteligência artificial há anos.
enquanto Google A Microsoft e a Microsoft têm negócios em nuvem que servem como formas de monetizar seus investimentos em IA, mas a Meta não está no negócio de nuvem. Mas Zuckerberg deu a entender que cobrar pela “computação” poderia ser uma forma de gerar receitas a partir da sua tecnologia de IA, juntamente com o seu negócio tradicional de publicidade.
Zuckerberg atribuiu sua crescente confiança nas perspectivas de IA da Meta ao modelo de linguagem Llama 3 recentemente lançado pela empresa e à versão para consumidor da tecnologia dele, que está sendo chamada de Meta AI em alguns países. Zuckerberg disse que dezenas de milhões de pessoas já experimentaram o Meta AI e que a empresa planeja lançá-lo para mais usuários nos próximos meses.
A Meta não gera nenhuma receita direta quando os usuários interagem com a Meta AI no momento, mas Zuckerberg apontou repetidamente para o histórico da empresa de monetizar seus produtos quando eles atingem escala suficiente – mas ele não disse quando esse momento chegará.
“O que mostramos agora é que temos a capacidade de construir modelos líderes em nossa empresa, então acho que faz sentido avançar com isso. E faremos isso, acho que será um bom investimento no longo prazo. prazo.”
Esta história apareceu originalmente em Fortune.com
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